袖返ししは──「探し物を、しているんだ」
先輩はそう言った。
　何を？ と、僕は聞いた。だけど先輩は首を横に振る。
「分からない」
と言いながら。
　分からないんじゃ手伝いようがない。そう呆れたら、
「この気持ちの、名前は、何なのだろうか」
先輩は、ただ、僕を見ていた。
「お前に俺を、見て欲しい」
見ている、ずっと、僕はあなたが僕を知る前から、見続けている。
「お前に俺を、知って欲しい」
知っている、あなたは何も、隠さないから。
「お前のことを、知りたい」
僕も、何も隠していない。
「お前の、特別になりたい」
特別、だよ、あなたは、とっくに。
「俺はお前が、特別で、唯一で、離れたくない、離したくない」
おんなじだ、と、思った。
「なぁサギョウ」
呼ばれたのに、声が出ない。
「この、お前に──お前だけにしか抱いたことのない気持ちの、名前は、なんなのだろう……？」
先輩はそう言うと、なんにもない、辺りを見回した。
「見つからないんだ、分からないんだ」
泣きそうな目で、どこを見てるの。

　僕は、ここにいるのに。

「なぁ、サギョウ」
先輩はもう一度、僕を見た。
　──そう、それでいい。

　それはね──その気持ちの、名前はね──

『　　　』

　夢は、そこで終わった。



　
　目が覚めて、暫くぼんやりして、それから声を出して笑った。
　そして仕事に向かって、先輩に会ったから伝えた。
　夢に先輩が出てきたと。
　先輩はどんな顔をするだろう。
　どんな英雄役で出てきたのかと興味津々で聞くだろうか。
　それとも、そうか、くらいの一言で流すだろうか。
　雑談程度の気持ちで切り出した僕に、先輩は──

　目を見開いて、黙りこくった。
　その顔は、みるみる赤くなっていく。

　どうしました？　なんて声をかける隙もなく先輩はその場から立ち去った。

　なんだ、一体。

　まぁ、奇行はいつものこと。
　気にしても仕方ないなと切り替えてそのまま仕事についた僕に、先輩は暫く、余所余所しかった。