𝖧𝖺𝗉𝗉𝗒 𝖭𝖾𝗐 𝖸𝖾𝖺𝗋「夏油さんたちとの忘年会、顔出さなくて良かったんですか？」
「いーのいーの、アイツら口実作って酒飲みたいだけだし」
　私が仕事を納めたのが一昨日。自分も終わったと五条さんが家にやってきたのが昨日の夜。
　あちこちの番組に引っ張りだこのお笑い芸人のわりに、今年は随分早く仕事納めとなったらしい。
　相方の夏油さんは芸人仲間達と忘年会を開いているというが五条さんは出掛ける気配も見せないスウェットのまま、ソファに座った私の隣で年末恒例の歌番組を見ていた。
「アナタが年末年始に休めるなんて、何年ぶりですか？」
「エムワンで優勝して以来初めてかな〜。今年だってこの休み確保するために十二月入ってから死ぬほど詰め込みスケジュールこなしたんだぜ？　もう少し甘やかせよ」

6月🥔🧈本のサンプル未満『七海は優しいからさ。きっとこれから先、いろんな人に好かれるよ』

　今でも、時折思い出す。
　灰原がいつも通り眩しいくらいの笑顔を浮かべて、そんなことを言っていたと。

『不特定多数に好かれるよりも、灰原に好かれることのほうが大事です』
『あはは！　そんな心配しなくても、ずっと好きだよ？ それに、七海がたくさんの人に好かれれば好かれるほど、僕の七海はすごいでしょ！　っていっぱい自慢できるのは嬉しい』

　優しいのは灰原のほうなのに、とか。嫉妬はしてくれないのか、とか。言いたいことをぐっと堪えた反動で思わず顔を顰めた私を見て、少し慌てて『あ、僕のとか言っちゃった。ごめんね』なんて見当違いな謝罪を寄越したときの顔は子犬みたいで可愛かった。

甘やかな温もり「えっ、ちょ、なになになに……⁉」

　寒い夜だった。いつもより少し早く任務を片付けることができて休息にあてることにした僕は、いつもより少しだけ長く湯船に浸かって身体を温めてからベッドにもぐりこんだ。
　それからすぐに寝落ちするくらいには疲れが溜まっていたらしい。掛布団の中に冷たい空気が入ってきたせいで目が覚めた僕は、そこで初めてぐっすり寝入っていたことに気付いた。

「……さむい」
「いや、それ僕のセリフだからね」

　寒いと文句を言いながら僕にくっついてくる金髪。暗い部屋の中ではいつもよりくすんで見えるけど、この体温と匂いを間違えるはずもない。外の空気をまとっている七海の身体を抱き寄せると、温めるように背を擦ってやった。

呪専（灰七→）五七「今日から七海が任務復帰らしいよ。大丈夫かな」
　ガタンと音を立てて自動販売機から出てきた缶コーヒーを取り出しつつ、夏油が振り返る。八月も終わりに近づいているというのに、自然豊かな高専の周囲は相変わらず蝉が五月蝿い。未だ教室に入るには少し早い時間なので、昇降口を入ってすぐの、ベンチのある自販機の周りに三年生の三人は集まっていた。
「ダイジョブなわけねーだろ、同級生が死んでんだ。しかも目の前で」
　紫煙と共に吐き出された身も蓋もない家入の言葉に夏油が苦笑した。その隣に立つ五条は無表情に紙パックのいちご牛乳のストローを咥えている。
「……弱っちいから死ぬんだよ、それだけだ」
　ぽつりと溢れた声に家入が僅かに目を眇めた。

わたしが生まれた日授業をうけて
任務にいって
食事をとって
シャワーをあびて
あとはひたすら、ねるだけの生活
まいにち、まいにち、それを繰り返している

去年の夏のことは、あまりおぼえていない
ある日さむいなって思ったら雪がふっていて
さすがに半袖じゃつらいなって思ったのをおぼえてる

それまでも昨日というものがあってその前にも昨日があったんだと思うけど遡るにつれてどんどんおぼろげになっていく
でも死んではないし、課題もちゃんとだした気がする

クローゼットをあけ、長袖のシャツをとりだす
ふとそこに夏用の毛布があることに気がついた
いつ変えたのだろうか
おぼえてない
でも、ここにあるのだからきっと変えたんだろう

その日から、その日が昨日になって一昨日になって気がつけば半年前になった

お互い仕事が終わって、何週間ぶりにやっと会えた日。七海の家で二人、なんでもない顔して食事をして、珈琲を入れてソファに座り、適当にテレビを流しながらここ数日の話をしていた。そうして、一瞬だけできた無言の時間。目が合ったと思ったら、どちらからともなくキスをしていた。
重ね合わせていただけの唇、少し離したり、また押し付け合ったり。じゃれ合うようなそれがどんどん深くなって、お互いの舌が相手の口のなかへと入り込んで絡み合っていく。がっついてるな、お互い、そう思いながら。それでも勿論やめることなく。狭いソファの上で七海が五条の上に乗りあげる形で座り、その腰を五条がしっかりと抱え込んでいた。
徐々に触れ合う箇所が増えていく。でも、もっと。久しぶりの逢瀬、一度こうなれば、当然次に考えることは二人とも同じで。普段は五条に流されがち、任せがちなここからの流れ、でも今日は七海も積極的で、五条のいつもの黒服の中に手を差し込んでいた。当然五条も同じようにしていて、さぁいよいよ脱がしてしまおう、といったところで、お約束の電話の音が鳴り響いた。五条の、携帯から。