ダッチアプリコットパイ「オメー、コーヒー淹れんのマジ上手いよな」
しみじみとポップは呟いた。ふくよかで芳醇な香りが鼻腔を満たし、自然と落ち着いた心持ちにさせる。こんな繊細な特技があるとは意外なもんだ、と目の前の顔を改めて見遣った。
「ああ、ラーハルトが拘っていてな。教えてくれたんだ」
「へぇ～…あいつが自分の好みをね～…」
煎れた当人のヒュンケルは微笑みと共に返した。この姉弟子と魔族の血を引く戦士は、最近一つ屋根の下で同居を始めたと聞く。ポップはとうとうこの堅物な姉貴分にも春が到来したかと、ニヤつきながら含みのある言葉を呟いた。
――が、その想像はあっさり裏切られることになる。
「あいつは信頼のおける親友（とも）だ。感謝してもしきれん」

○○をしないと出られない部屋「…暑い……」
と一言呟いたヒュンケルの顔は強烈な陽射しによって赤らんでいた。

「このまま日向にいたら危ない！すぐに木陰で休息を取らせなければ！」
そう叫ぶと同時にラーハルトはヒュンケルの手を握り、大きな木の下ヘ走り出した。

木の幹にもたれて背負った荷物から水筒を取り出して水を飲んで一息ついていると、どこからか冷たい空気が流れている事に気が付いた。冷気の元を辿って行くと小さな洞穴を見つけた。涼しい風に当たろうと手を伸ばした瞬間、強い光に包まれた2人は全てが氷で造られた謎の部屋に閉じ込められてしまった。

「なっ、何だこれは。ここは一体…罠にかかったのか？オレ達。」
今、目の前で起きている事を理解できなくてラーハルトは困惑している。

Redmusc　こてん｡
　人差し指ほどのガラスびんを倒して、少し転がしてみる。
　香りを纏うなんて、考えたこともなかった。と、ヒュンケルは嘆息する。
　死臭が染み込んだ体ごと、香木で燻されたことはあったけれど。ミストバーンの投げやりな育児のなかでも、あれは結構気持ちよかった。
　ラーハルトの身体から漂うのは、血と肉と草原が混じり合ったような、不思議な香りだ。
　彼が愛用しているこの香水瓶に気づいた時は、柄にもなくワクワクした。
　初めての知識は、いつでも刺激的だ。
　――どうせ気づかないだろう。自分の匂いなのだから。
　頬杖をついたまま、ヒュンケルは口角を上げる。
「少しくらい」
　素早く蓋を開け、銀色の一滴を耳の後ろに染み込ませて、ぱふっとベッドに腰かけた。

Blessing　朝風呂は最高の贅沢だ。
　と、ラーハルトは思う。
　春風そよめくこの家に帰ってくると、つい所望してしまう。
　彼の相棒は、汚れてもいないのに長風呂なんて気が知れない、と、子犬のように疑り深い目を向けるけれど。一緒に入るかと揶揄うと、ヒュンケルは片眉を上げるだけで、古文書の解読に没頭してしまった。
　パプニカ産の高級綿を肩にかけ、裸の胸を見せつけても、微動だにせずページを繰っている。
　――この至福がわからぬとは、不幸な奴め。
　煌めく水面に癒されたのち、草原の香りを胸いっぱいに吸い込んで。
　途端に冷えが鼻腔を刺激し、ラーハルトは珍しくくしゃみをした。
「へっくし」
「ルビスの加護あれ」と、ヒュンケル。
「む……」