ワンドロお題「くちづけ」ラーハルトの母親は、情の深い女性だった、らしい。
周囲の白い目も何のその、魔族の夫と、夫に瓜二つの息子を熱烈に愛したそうだ。

その影響で、ラーハルトは息をするようにくちづけてくる。
頬に、こめかみに、指に、額に。
ちょっと触れ合ったとか目が合ったとかそんなときに本当に自然に。

対して俺はその習慣がない。
嫌ではない。寧ろくすぐったくて幸せな気分になってとても好きなのだが…
一つの苦悩が生まれてしまったのだ。


どうやっても自分から彼にすることができない…！
タイミングがどうしても掴めないのだ。
何故奴はこんな難事をたやすく行えるのか…！


苦悩した末、なるほどこれは武道の修行に通じるのでは！！！と思い立った。
奴の隙を伺うのだ！！！

ワンドロお題「誕生日」長く徒歩旅をしていると、日にちの感覚が怪しくなる。街に入って日付を確認して今日はこの日だったかということは、よくある。
だから宿のカレンダーを見てラーハルトがおっという反応をするのも、そこまで不思議はない。

「俺の誕生日だったか」
「は？」

目を丸くしたヒュンケルにラーハルトもビックリしたようで、無意識に出た独り言だったようだ。

「それは祝わないといけないのでは？」
「…お前にその習慣があったのか？」
「父さんが俺を拾った日が誕生日ということになっている。皆が色んなプレゼントをくれて歌ってくれて嬉しかったものだ」

蕩けるような笑顔でそう語ったヒュンケルだったが、ふっとその表情が曇る。

「まあ…よく考えたらそれは略奪品だったんだが…」

小さな村だった。
戦後の復興調査の旅をしている旨を告げ、大国の紋章入り封筒を見せると旅人はすぐに村の中心部に通された。

「大魔王は倒れたが、長く続いた魔の脅威が完全に去ったわけではない。各地の被害とその復興状況に加えて、何か不穏な動きがないかも聞き取っている。必要なら中央からの後援をつなげる縁にもなろう」
村長をはじめ集まった村の重役や年寄り達を前に、旅の身なりを解くこともなく、銀髪の青年は語りかけた。若いが、よく通る落ち着いた声。
最初、村人達はこれといって被害など何も、と顔を見合わせた。なにせ辺鄙な場所の小さな村である。大戦での直接的な被害はなく、どちらかというと戦時下の流通や物価の乱れの方がまだ生活に影響があるくらいだ。そういう話題に傾きかけた。

Redmusc　こてん｡
　人差し指ほどのガラスびんを倒して、少し転がしてみる。
　香りを纏うなんて、考えたこともなかった。と、ヒュンケルは嘆息する。
　死臭が染み込んだ体ごと、香木で燻されたことはあったけれど。ミストバーンの投げやりな育児のなかでも、あれは結構気持ちよかった。
　ラーハルトの身体から漂うのは、血と肉と草原が混じり合ったような、不思議な香りだ。
　彼が愛用しているこの香水瓶に気づいた時は、柄にもなくワクワクした。
　初めての知識は、いつでも刺激的だ。
　――どうせ気づかないだろう。自分の匂いなのだから。
　頬杖をついたまま、ヒュンケルは口角を上げる。
「少しくらい」
　素早く蓋を開け、銀色の一滴を耳の後ろに染み込ませて、ぱふっとベッドに腰かけた。