『手を伸ばす幸福』　いつか、誰かと。

　いつも、あんたと。


　いつか、誰かの。

　いつも、君の。


　心のベクトルなんて、関係ない。

　今ここにいる自分が、すべて。




　駅から南北に延びる公園の切れ目から広がる光の波。色とりどりの出店が道の両側を埋めて、どこまでも延びている。
　公園の木々の上に見えているのは熊手の屋台だろう。

「盛況、だね。」
　横断歩道を渡ったところで、広がる景色と吸い込まれていく人の流れに寂雷が感嘆したように息をつく。
　思わずこぼした言葉に、けれど隣に立つ男は赤い目を険しくしてその穏やかな横顔をにらみ上げた。
「あぁ。
　シンジュクだって似たようなもんだろ。」
「まあ、ね。
　けれど、こういう祭にはその街の色というか匂いがでるものだよ。」

『声』　　君の声が聴きたいよ。
　　独りでいる夜は、ふとそう思う。






　静かな部屋に響く微かなコール音。

　特別なその音に、左馬刻はベッドの中でふと意識を浮上させる。薄い月明かりに手にした画面を見れば、見覚えのある名前が自分を呼んでいた。
「……あぁ？」
　あの人が自分を呼んでいるという事実に、つい素直に頬がゆるむ。そんな自分を内心笑いながら、その自嘲さえどこかここちよい。
　我ながら、業が深いと思うが。
　しかし、共に目に入った現在時刻に首を傾げる。少なくとも、あの人が何の用もなくかけてくるような時間ではなかった。
　数回のコール音の後、留守番電話になる直前に画面をタップする。
　着信画面が通話のそれに切り替わり、あの人と空間が繋がる。

『箱根旅行記』～食欲の秋～『もしもし、左馬刻君？』
　その声に逆らえる奴なんて、いない。

　連休が取れたのでドライブに付き合って欲しいと、突然の誘いに頷いた左馬刻は寂雷が運転するアルファードに乗って国道１号を西に向かっていた。
　代わり映えのない街並みを追い越して、人気のない海岸線を横目に古い城下町に入る。
　途中、道の駅で腹拵えをして、今度はキツい傾斜の道を山へと向かった。
「道の駅、ではなくてあれは漁港の駅だよ。」
「……どっちだっていいだろ。」
　至極冷静なツッコミにふんと鼻を鳴らせば、運転席でくすりと笑う気配。軽くあしらわれるその感覚が悔しくも心地よく。
　ハマよりも一足先に色づき始めた山の稜線を見るとはなしに眺めやる。
　狭い空間に二人きり。言葉少ないやり取りも不快ではなく。家にいるよりもむしろ寛いでいる自分にどこかくすぐったい気分になる。

今は、これで。気まずい。

人と食事をするのってこんなに色々気にして食べてたっけ、と思う。

あんなに気軽に毎日のように連れられて外食していたのが嘘のようで、あの時の俺達はどんな風に楽しんで食事をしていたのだろう。

「…食わねぇのか。」
「あ、いや…食う。何食べようか迷って…」

全然嘘だった。

左馬刻と和解した。誤解が解かれて抱えていた齟齬を取り除いたらお互いを憎む理由は一応無くなって。いがみ合わなくて済むようになった。でもそれでも、はいそうですかなんて昔の様にはなれないし、俺も…きっと左馬刻も昔のような関係に戻る事は望んでいないだろう。望んでいないけれど、今のままの関係を望むかと言えばそれもまた違って。飯でも行って近況報告するくらいの仲にはなりたいと俺は思っている。

ほんなら許す代わりに証人よろしく　不定期ではあるものの、躑躅森家にてそれなりな頻度で行われているどついたれ本舗の飲み会。
　いつものようにアポもなく簓と共に盧笙宅へと押しかければ、文句を言いつつ家主はしっかりきっかり侵入者たちをもてなすために、あれこれ忙しなく動いてくれている。
　そういうところが自分たちにつけ込まれる要因だと、あの男はいつになったら気がつくのか。
　盧笙にはどこまでもどこまでも甘いはずの我らがリーダーは、その辺りに関しては改善させるつもりはないらしいので、多分当分はこのままなんだろうというのが零の予想だった。
　先に勝手に飲んでおけと出された酒を手酌で注ぎ、持ち込んだ惣菜をパックのまま並べた状態で簓と雑談していたのだけれど、ふと不自然な沈黙が落ちたのでみてみれば、簓がテーブルに顔を突っ伏していた。

或る芸人による、とあるロケでの顛末(ささろ)　ただいまー。
　ん？　いやな、お前におかえりー言われるのが当たり前なんは嬉しいなあて。大袈裟ちゃうで！　こうなるために簓さんエライ頑張ったんやからな。
　プロポーズ、何遍もしたのにお前全部ネタや思て全部突っ込んできよったし、そこからどっちの籍に入るーとか、結婚発表とかいろいろあったなあ……。あれからもう三年か。結局俺が躑躅森になったんよなあ。仕事は芸名で通せるし、なにより俺、躑躅森廬笙っていうお前の名前めっちゃ好きやねん。
　いやちゃう、死なんわ。縁起でもない。
　せっかく結婚まで漕ぎ着けたんやぞ、将来一戸建ての家に住んで縁側で廬笙に膝枕されて過ごすんや俺は。もちろんお前にもしたる。要らん？　……ガーン！

目覚まし代わりに悲鳴と赤面をひとつ「お、簓のやつ珍しく動揺してんな」
　とある金曜日の静かな夜。
　ノーアポで押しかけてくるチームメンバー不在の自宅で、夕食をつつきながら盧笙がみていたのは、簓がゲスト出演するということで選んだ、とあるトークバラエティ番組だった。
　自分の意見を言うことに躊躇いがなさそうな女性タレントや元アイドル、そして女性芸人が、女性視聴者からの相談にやいのやいの言う番組で、最近深夜帯からゴールデンに進出してきたらしい。
　この番組では出演する女性陣の我がとても強く、ゲストとして唯一出演する男性が面白おかしくいじられるのも、人気の要因のひとつになっているとかなんとか。
　とはいえあの簓なので、視聴者に求められる反応を挟みつつ飄々とやってのけるのだろう。そんな風に予想をしていたから、大多数の視聴者にはわからない程度だろうけれど、ちょっとばかり引き気味になった態度が気になった。

触れてほしい触れてほしい
「きれいな手で、キミに触れていたい」
綺麗な黒い長い髪をなびかせた女優のCMが大きなモニターで流れているのである。
　雪がちらつくようになって寒さに億劫になりながらも、自身の手のかさつきが気になり、ハンドクリームを買い求め神宮寺寂雷は人混みのコンクリートジャングルを抜け少し大きめのデパートへ向かっていた。
　（どれが良いとかよくわからないけれど、…昔、TDD時代ではよく彼が、私の手のケアもしてくれていましたよね…）
　――懐かしい思い出で、いつも気づいたら思い返してしまう。

※※※※※
　ピンク髪にキャップ棒を被り白い服に身を包んだチームメンバー、乱数は寂雷の膝に頭を起き仰向けのまま手をじっと見つめながら触りつつ、ボソリと呟いた。

性癖に従ったイサ。眩しくも温かい朝日で目を覚ました。

隣で安心しきったように眠る左馬刻に思わず笑みがこぼれる。

昨日、もう無理だっていう左馬刻を意識飛ばすまでぐちゃぐちゃに抱いた。泣き腫らした痕がうっすら残る頬を優しく撫でればむず痒そうに左馬刻が呻く。

俺の隣ですやすやと起きない左馬刻も、起きて多少文句は言うが本気で怒るわけではない左馬刻も、お前も飲むかよ、なんて俺の分の珈琲を淹れてくれる左馬刻も。

何だか現実離れしてるようで、でも確かにある幸せ。

とても充実してて、これを永遠に守りたいと思う。


「ん……、いちろぉ？」

休みなのに起きんのはえぇな、なんて言いながら煙草に火をつけて俺の顔をじぃっと見ながらふっと笑って

「…はよ、朝飯食べるだろ？」

どうあがいても君が好き　盧笙が違法マイクの力で女になった。
　なんっっでやねん！　という本人による渾身のツッコミも簓の記憶にある声よりも高くて、けれどこれは盧笙のツッコミやな。と、簓には判断できるもので。
　いやー、美人は性別変わっても美人やなあ。なんて、呑気そうにみえる感想を漏らしながら、簓の目はその姿に釘付けだった。
　服装も髪型もそのままに女の子になってしまった盧笙は、背丈が縮んで身体つきも細くなっていた。喉仏も広い背中もがっしりした肩もそこにはなく、簓よりほんのわずかに目線の低い気の強そうな女が、いまにもずり下がりそうなズボンを押さえて頭を抱えていたのが数時間前のこと。
　いやいやいやこれなに？
　ヒプノシスマイクて細胞レベルで身体に作用するん？　怖、え、怖。