ココイヌ/東リ『姉の制服』

　脚の上を剃刀が滑る感触がむず痒かった。
「動くなよ」
　思わず身じろぎをすると、足首を強く掴まれる。跪いた一に下から睨め上げられ、バスタブに腰掛けた青宗は眉根を寄せることで返事をした。
　しかし一は気にした様子もなく作業に戻る。てのひらで丁寧に青宗の脛に泡を伸ばすと、再び剃刀を当てる。ゆっくりと動かして毛を剃ると、洗面器に貯めたぬるま湯につける。その繰り返し。青宗は手持ち無沙汰に、一の慣れた手つきを見ていた。彼の捲り上げたズボンの裾が濡れて色が濃くなっている。自分でやると言ったが、お前はすぐ肌に傷をつけると却下された。
「イヌピーは毛、薄いよな。色素も薄いし……」
　シャワーをかけて汚れを落とし、すべらかになった青宗の肌を指でなぞりながら、一がぽつりと零す。あまり気にしたことがなかったから、青宗は黙っていた。それきり一は黙り込んでしまったが、何を考えているかは容易に知れた。

『禁じられた遊び』④灰谷兄弟　九井一から依頼を受けた。ある男のDNAが必要なので、墓を暴いてほしい。もちろん作業は専門業者に頼むし、面倒なことは部下にやらせればいい。灰谷兄弟はその監視と確認だ。なぜ九井自身がやらないのかといえば、スポンサーとの打ち合わせが入っているらしい。金稼ぎに関しては九井に一任するというのが、幹部の共通認識だ。墓荒らしなど気が向かないが、しかたない。高くつくぜと金を要求すれば、ことのほかあっさりと九井は頷いた。拍子抜けする。
「その代わり、もうひとつ頼まれて欲しい」
　黒川イザナの骨が欲しい。
　かつて灰谷兄弟を導いた男の名だった。あの強烈なカリスマはいまもなお灰谷兄弟の脳裏に焼き付いている。
　依頼の男とおなじ霊園に佐野家の墓地があるので、ついでに頼む、と九井はさらりと言った。兄弟は顔を合せた。「なぜだ」と声を発したのは兄の蘭だ。

俺の彼氏はアイドル！？3　青宗には正直高いのであろうステーキ肉の味も、水の代わりに流し込んだワインの味もわからなかった。
目の前には憧れの大ファンの九井が居て、ニコニコとテレビと変わらぬ笑みを向けて来るのだ何か色々聞かれたようや気もするが緊張で何も覚えてない。
　あまりにも訳の解らない自体の連続で頭が追いつかないから、とにかくこの場から早く出よう。そう決めたらテーブルの上の食事を片付けてしまおうと口に運んだ。
　
　自分の他愛もない話や質問に、うん、とかああ、だとか曖昧な返答する青宗。他人と話すのは得意では無さそうだ。会話を続けようとする気配がまるでないなと思う。
　話をまとめるとバイクや車の整備をする工場で働いてるらしい。どういう職場なのかはよく解らないが、そんなにコミュニケーションを必要とはしない所なのだろう。

2人しかいない惑星。「乾さん、あのグレーのパーカーの奴です」

「ああ」

　部下が乾へ数十メートル先に居る人物を顎で指し示すと、乾は目視して頷いた。ターゲットとされる男はグレーのパーカーの黒いキャップ、デニムにスニーカーといった極平凡でどこにでも溶け込めるような出で立ちだった。
　相手側だって見つかれば無事では済まないリスクを覚悟でやっているんだろう。服装や顔つきに特長を持たせず覚え難くするのは当然だ。
　男は最近この界隈に現れた。分類的には薬物の売人になるのだろう。昔のように反社組織のシノギとしての生業という訳でもなく、一般人が簡単に薬物や脱法ハーブなんかを手に入れられる。ちょっとした知識があればブレンドしオリジナルの物だって作れてしまう。それをSNSなんかで隠語を使い売り捌く。

旗振り当番「は？旗振り当番？？？？」

　ドラケンが言うにはこうだ。この付近でトレンチコートを着た不審な男の目撃情報が相次いだ。住民で子供たちを見守ろうということになり、D＆D MOTORSが所属する商店街組合でも参加することになった。登下校は平日の日中であるため、見守りはどうしても若い母親とシニア層が多い。そのため若い男性二人いるD＆Dにぜひとも参加してほしいと組合会長じきじきに話があったそうだ。小学生低学年の下校時間に店の近くの交差点で旗を振って欲しいというわけだ。所要時間は概ね十分ほどであるらしいが。

「めんどうくせぇ。つーか不審者情報はガセじゃねぇの」
「それが××さんの息子さんが目撃したんだって」

　常連の高校生なる息子はD＆Dに来たことがある。しっかり者の高校生の証言は信憑性が高い。

ハッピーセットでハッピーエンド「ココ、マック行こうぜ！いまのハッピーセット、ポケモンなんだ！」


　土曜日、オレの家に来るなり、イヌピーはふんすふんすと力説した。この事態はあらかじめ予想していた。なにしろハッピーセットで、しかもポケモンだ。そろそろイヌピーが来る頃だろうとお小遣いの準備もしてあった。

「まぁ、寝癖くらい治して行こうぜ」
「寝癖じゃ死なねぇ」
「オレが恥ずかしいの」

　座って、と言うと、イヌピーはおとなしく俺の前にぺたんと座る。イヌピーの髪はふわっふわのねこっけだ。オレとはぜんぜん違う。櫛で梳いてやったが、今日の寝ぐせは厄介だった。

「イヌピー、あらいっぱで寝ただろ。治んねーよ」
　
　鏡を覗き込んで、イヌピーはむっとした顔をして、「サイシュ―ヘーキだ」と言って、ポケットからヘアピンを取り出した。たぶん赤音さんのものであろうピンでどうにか髪を止めようとしている。

えっちなメイドさんのイヌピーじゃないといやだ！　日本最大反社組織「梵天」幹部の九井一と言えば、ヤクザも黙る冷血漢であるが。
　
「やだやだーーー！　イヌピーがえっちなメイドさんになってくれないどやだーーー！」
　　　
　家に帰れば非常に厄介な恋人であった。


　乾はリビングに大の字に転がって暴れている九井を見下ろした。このいかれっぷりはひさしぶりである。一億溶かしたか、それともマイキーが行方不明になったか、三途か灰谷兄弟がなにかやらかしたのか。いずれにせよ厄介なことがおこり、九井の疲労は限界値を越えたのだろう。
　可哀そうに九井はぐすんぐすんと泣きわめいている。大変だったのは分かるし、同情もする。こうなった九井が復活するには時間がかかる。はっきり言えば子供返りした九井は非常に面倒くさい。下手を打つと何日も愚図られる。腹をくくってメイドとやらになったほうが話は早いというのが乾の出した結論だった。