甘い台詞をきみの口から「あ」
　
　それきりしばらく固まった。
　うぅ、と小さく呻く加州を、鶴丸は「続きは？」と急かす。
「うー、じゃなくて、何て言うんだ？」
　後ずさる加州を追い立てるようにずいと身を乗り出し、鶴丸は加州の顎に指をかけた。
「啖呵をきったのはきみじゃないか。焦らす作戦かい？」
「べつにそういうわけじゃ……」
「じゃあ早く、ほら」
　顔を背けて逃げようとしても、そう簡単にはいかない。不服そうな加州に向けられた清らかな天使のような笑みは、当の加州には意地の悪い悪魔にしか見えなかった。
　
　
　こんな事態に陥った原因が加州にあるというのは、概ね本当だ。
　夕餉の後、居間のテレビで審神者と数振りの刀たちが映画を観賞していた。古い洋画、しかも恋愛映画。鶴丸もなんとなくその場にいたが、一緒に観ていた刀に言われたのだ。

たまにはくっつきたい　部屋に入ってもいいかと襖の外から問えば二つ返事で承諾された。
「どうした？」
　壁に向かって机に肘をつき書物を読んでいたらしい鶴丸さんは、内番着の上から戦装束の羽織を羽織っている。いつものように甘やかに微笑んで迎えてくれた彼だが、俺がいつもより無愛想に「ちょっと前向いてて」と言ったらさすがに不思議そうな顔をした。
　振り向く形で捻った上半身を言われるままに元に戻したその隙に、
「うおっ！？」
　俺は背後から羽織のフードを掴んで鶴丸さんにかぶせ、背中に頭を押し付けた。鶴丸さんは「何だ何だ急にどうした？」と戸惑っている。
「…………ぎゅってしてもいいですか」
「えっ？　それはもちろん構わないが……、というか別に訊かなくても」

出られない部屋の清光視点　どうして、よりによってなんでこんなことに。
　目が覚めたら床も壁も何もかも真っ白な部屋にいた。家具の類は皆無。窓はおろか扉さえも見当たらず、生気というものをまるで感じない。それでいて照明がなくても昼間のように明るいという、何とも清廉で不気味な部屋である。
　そんな殺風景な空間にただ一通だけ落ちていた手紙に書かれていたのは、目を疑いたくなるような文章だった。
　
『キスをしないと出られない部屋です。四十分以内に実行してください』
　
「驚きだぜ……」
　俺の隣で手紙を覗き込む鶴丸さんが呆れたように呟いた。
「うそでしょ……この手のやつって本当に存在するんだ……」
　政府から課せられる任務で、いきなり謎の空間に閉じ込められて無理難題を押し付けてくるタイプのものがあるという噂は聞いていた。それを達成したら報酬がたんまり貰えるとも。ただ、それが我が身に降りかかることになろうとは予想だにせず。

意識朦朧な鶴さんがほぼ無意識に清光を襲っちゃう話「すまん！　責任は取るから！　俺のとこに嫁に来てくれ！」
　鶴丸は加州に向かって額を床にこすりつけた。
「もういいから、そんなことより早く忘れて……って、ろくに憶えてないんだっけ。じゃあとっとと水に流そうよ」
「それは、その」
　歯切れの悪い鶴丸に加州は溜息をつき、
「あのねぇ、その方がお互いのためだと思うけど？」
　てか嫁とか意味わかんないし、と冷静に言い放った。
　
　　

　とある日の夜。
　鶴丸は白い装束を血で赤く染め、雪崩込むようにして帰還した。そろそろ寝ようかと支度していたところで偶然玄関の近くを通りかかった加州は、よろよろと歩く鶴丸を見つけ息を呑んだ。
「鶴丸さん！？　なんで……遠征だったはずじゃ……」
　今朝、遠征を命じられ、鶴丸は単騎で出陣した。時間遡行軍との戦は関係ない地であったはずだ。それが何故、こんなことになったのだろう。