夜の遠足「なぁ伊黒ー、明日の模試終わった後、俺ん家泊まりに来ねェ？」

　真夏の日差しを遮るパラソルタープの下、寝ころんだゴザの上で青い空を見つめる。この装備は炎天下の屋上でも快適に過ごせるように不死川が家から持ってきた代物だ。口にはしないが、日差しに弱い俺の為でもあるのだろう……つくづくマメな男だ。
「断る。久しく行っていないが、お前の家は人が多すぎる」
　小中学生の頃は不死川の家によく遊びに行っていたが、なにせ兄弟が多い家だ、気付くと弟妹どもを交えてゲームをして過ごすパターンになる。「いぐっちいぐっちー」と懐いてくれる子達は可愛いし、気付いたら妹に髪を二つ結びにされていたりするのも面白いのだが……受験生になってからは図書館で勉強をするようになり、それ以来は遠ざかっていた。

ツーブロ　不死川が散髪してきたが、問題が発生している。似合わないなどという失敗をしているわけではない……いや、むしろ失敗か？ツーブロックで刈り上げた襟足が大いにけしからん。あれでは歩く猥褻物……。

「伊黒ー、ぼーっとしてどうしたァ。屋上行こうぜ」
「……ああ」

　西棟の屋上は俺らのたまり場である。貯水タンクが設置されており、あまり広さはないが、鉄柵の内側を２ｍほどの高さのフェンスで覆われていて、自由に出入りできる。何故か学生内の掟のようなもので、３年しか使うことが許されていないスペースだ。
　進級して意気揚々と訪れた初日、同じ考えの奴らに占領されていた。次の日も、次の日も。人が少なくなるのを待って数日経った時、不死川がぼそっとキレながら呟いた。

やきもち　バタンっ！ガチャン！
　俺が中に入るなり、わざと音のするように勢いよくドアを閉め鍵をかける……いや、そんな事しなくても眉間の皺といつもより釣り上がった目つきで十分わかる……だが何に怒ってるかはわからねェ。ずっと黙りこくって足早に歩くから、追いかけつつ家に帰ってきた。

「なぁ、なにに怒ってんだァ？」
「怒ってなどいない」
「じゃあもっと静かに閉めろや……」
「うるさいっ」

　脱いだ靴を揃えながら、上目遣いで睨みつけてくる……可愛い顔して……しかしお怒りは頂点に達してる模様だ。プンプンと効果音がつきそうな歩き方で部屋に入っていく。

「いぐろくーん、ご機嫌直してー、何があったかしらねーけど」
「はぁ？とぼけるつもりか？さっきのはなんだ！さっきのは！」

ジューンブライド「……ずいぶんと懐かしいものを見ているのだな」
「ふふ。今日は結婚式を挙げた日でもあるでしょう。当日の写真はいくつか飾ってあるけど、アルバムを見たくなっちゃって。立派なもの作ったでしょう」

　手にしているのは表紙やケースに箔押しをして製本されたハードカバーのアルバムで、一生に一度のことだからと、金に糸目をつけず豪華絢爛に作成したものだ。
　前撮りも結婚式当日も専属のカメラマンをつけて、余すところなく撮るよう指示を出した。映画のワンシーンを切り取ったような写真はどれも素晴らしく、選別時に切り捨てることができずにほとんどの写真が本採用となった。あまりに分厚く仕上がったそれは、時と共に書斎の奥に埋もれていた。