まろやか　疲れた体を横たわらせ、寝入り、目を開けば、虎杖は宿儺の前に横たわっていた。
　宿儺が腕を広げる。虎杖はその腕の中に凭れ、宿儺は身を寄せた虎杖の体を包んで引き寄せる。林檎の瞳が細くなって、宿儺の手が優しく虎杖の頭を撫でた。
「よし、よし……今日もようく励んだなあ」
　呪霊との戦闘の他、授業が座学でも実技でも、真剣にこなせば褒めてくれた。以前は真剣ではなかったという訳では無い。けれど、報酬というものは人を調子よくさせるし、虎杖もその例に漏れないのだ。
　暗く日差しの気配も何もないのに、虎杖の脳内報酬系はその手こそ光だと言わんばかりに幸福物質を垂れ流している。
　顎に添えられた指がくいと顔を上向けて、ふたりの唇が重なる。

夏の匂い本丸の自分の部屋でゴロゴロしていたと思ったら瞬きした次の瞬間には空気が変わってて神域だって気づくと同時、ゆっくり覆い被さってきた長谷部に柔らかく手首を畳に縫い付けられて視界が藤色で埋め尽くされる。
梅雨が来る前の鬱陶しい湿度がない場所。裸足の指を通り抜ける涼しい風。雑音のない軽い空気。口の中で笑う神様に呼吸も心音さえ意のままにされて、水気を含んだ視界にやっと映った顔があまりにも嬉しそうなんで、歯噛みする審神者。
夏の香りがした。