「戀う」　心の中に積み重なった、小さな箱がいくつもあるとして。

　それは、幼少の頃に捨て去った想いの残像であったり。押し殺した憂いや、怖れや、願望や……。
　与えられる筈だったぬくもり───、ことば───、やすらぎ───。
　…………、味、香り、温度─────。
　抱きしめられる───、まもられる───、慈しむ────。

　ほほえみ。

　安堵。

　充足感。

　─────────、■　──イ──────。


　あの頃、欲しかったもの、その全て、全て全て全て全て全て──────。


　押し込んで、閉じ込めた、埋めた、忘れ去った。

　捨て去ったはずの『　　』を、隠していたはずの、恥だと思っていたはずの。
　神々の王であるうえで不必要としていた【無様】であるはずの自分の姿を閉じ込めた。

汝、凍てつくことなかれ　闇にあってさらに昏い、それは悪性吸血鬼が蔓延る夜のこと。

　遠きイギリスより、危険度の高い吸血鬼がシンヨコに襲来したという。懇意にしている現代の退治人は、街中に放たれた黒い影と格闘しながら、巻き込まれた人々や弱い吸血鬼を公民館に誘導してバリケードを張っていた。
　家主が居ぬ間の、ただの買い出しのつもりで街を訪れ、その騒動に巻き込まれたクラージィも同じく。
「此処、危ない、逃げろ」
　身振り手振りで、クラージィに伝えてくれた赤き退治人。ロナルドに対して、かつては悪魔祓いであった男は自ら助力をかってでた。
「これでも、腕に覚えはあるんだ」
　放浪期間中にやせ衰えた、けれど今は筋肉が戻りつつある男は。最近、少しだけ操れるようになった氷の力を、杭の形で顕現させて握り締める。鋭利な武器を生成したクラージィに、ロナルドは「おぉ……、」と目を見張ったのだったが。