あの日、君がくれた幸せを「終わったね～…でも、まだ夢の中にいるみたい」
　本人の言うとおり、未だどことなく夢見心地な彼女の声音。彼女の言うことも分からなくはない。あんなにも華やかで、煌めいて、幸せを具現化したような時間。まさか自分が、しかも彼女の隣でそれを体験するとは思ってもみなかった。自分でも、柄にもなく浮き足立っているのが分かる。
「いやー、緊張したなー…コンサートより緊張したかも」
「君が？あんなに楽しそうにしてたのに」
「そりゃあ、もちろん楽しかったけど…おそらくたぶんきっと、一生に一度の晴れ舞台だよ？緊張もするよー」
「……」
　冗談冗談、と彼女が悪戯っぽく口の端を上げて笑う。
「断じて絶対間違いなく、最初で最後の晴れ舞台だよ。……朔夜も、そうだと嬉しいな」

告白「朝日奈さん」
「？改まって…どうかした？」
「あの、さ…」


「俺と……付き合ってもらえませんか？」


「？もちろんいいよ！」
「…え？」
「明日…の放課後は練習室予約してるから、明後日はどうかな？」
「…………え？」
「それで……どこに付き合うの？」
「………………え？」
「？」
「ちょ、ちょっと待って……朝日奈さん！！」
「…へ？」
「あの、付き合うって買い出しとかじゃなくて！！」
「買い出しじゃなくて……？」
「その、俺は…朝日奈さんのことが…」
「…三上くんは、私が……？………！！」


「ああああのっ…み、みかみくん！！」
「……なに」
「わわわわたしのこと、すき…なの…？」
「っ、……そう、だよ。俺は、朝日奈さんが……好き」
「そ、そっか…！！……へへ」

花の浮橋　サンプル①「朝か……」
目を開けたときに見える景色がいつもと違うことに気がつく。
隣にはすやすやと寝息を立てている浮葉の姿があった。
「夢じゃなかったんだ……」
浮葉と肌を重ねる夢を見たような気がしたが、夢ではなく現実だったらしい。
隣にいる浮葉の存在も、唯の身体を襲う倦怠感も、そのことが幻ではないと伝えてきた。
「そういえば……」
昨夜、ここに来てからスマホに触れていない。事情を察するものがいるにせよ菩提樹寮に帰ってことで心配を掛けてしまっているかもしれない。
唯はリビングに行き自分のカバンからスマホを取り出すことにした。
浮葉を起こさないようにそっとベッドから出ると、自分がいつもと違う服装をしていることを思い出す。
浮葉が貸してくれたパジャマだ。女性的な美しさを持つ彼であるが、サイズがブカブカなところにあらためて彼が男性であると思い知る。

花の浮橋　サンプル②「そうですか。沖縄に」
「ええ、乙音くんのおばあさん、乙音くんや私たちはおばあと呼んでいるのですが、近くで演奏すればいいのでは？と提案してくださって」
もう一度スタオケとして活動しよう。
そう決めた矢先にたまたま乙音の祖母から電話が掛かってきた。そして、すんなりと演奏の予定ができた。
沖縄に行くとなれば必要なものも多くなる。このあと香坂と買い物に行く予定だ。
そして、その前のわずかな時間を縫って浮葉と会うことにした。彼ともしばらく会えなくなるから。
ただ、お互いのスケジュールを考えると、カフェを探す時間すら惜しく、こうして山下公園で落ち合うことにした。
先に着いていた浮葉がクラリネットを演奏しており、それが以前より艶めいていたのが印象的だった。

微笑む運命論者と、足掻く確率論者。「…せーのっ、」

唯の掛け声に合わせて、その手の折り畳まれた白い紙を開く。
唯は急くように、朔夜は緩慢な動作で。
開いた紙面をパッと覗き込み、探していた特定の“単語”をいち早く見つけた唯は、その瞳を一際輝かせた。

「やった、大吉朔夜は」
「大吉」

唯に遅れてその“単語”を見つけた朔夜は、淡々と書かれた通りを告げる。
特に何の感慨も湧かない、ただの文字。
しかし、唯は嬉しそうに親指を立てる。

「お、さすが相棒！これでスタオケの未来は安泰と言っても過言ではないね」
「…それは過言だろう」

溜め息をつきながら、朔夜はチラリと開いたおみくじを一瞥した。
細々と書かれた文字が紙面を踊る。
たかが紙切れに印刷されただけの文言に一喜一憂できるなんて、朔夜には正直理解できない。