ポップソング 夜八時、肉と油と軽快な声たちがひしめく店内にて──
　小さな丸テーブルを囲みパチパチと肉の焼ける音に心を躍らせる三人の人間。オ・ジファ、ジフン姉弟、その真向いにはグラスを控えめに傾けるイ・ドンシクがいた。
「で、最近どうよ新しい恋人とは」
　網の上の肉を転がしていたジファがやにわに口にした話題に、ドンシクは傾けていた手をぴくりと止めた。
「なんだよ急に……」
　ドンシクが訝しげにそう答えるとジファの横でスマホをいじっていたジフンが徐に顔をあげる。会話に加わりたいのだろうか妙に真剣な顔になってドンシクの方に身体を向けた。
「いいでしょなんだって別に。あんた、ここ最近そういう話題無かったんだから、ある時ぐらい聞かせないよ」

寝る子は育つ某ファストフード店にて

　ガラス扉の奥を見てカンニムは少しの後悔を覚えた。この時間、店内は既に夕食を買いに来たであろう社会人や勉強会という名目で暇つぶしに来た学生たちでごった返している。いつも使っている喫茶店の静けさとは大違いだ。肩掛けバックの紐を握る手に力が入る。やはり別の場所にしよう、そう言うまいか悩んでいたところ、先に入ったヘウォンメクが振り返って何か言った。
「席あそこでいいよね？」
　ヘウォンメクは口を縦横大きく開き、左奥のカウンター席を指差した。カウンター席か……壁際ならまだましだろうか。店内に入りヘウォンメクの後ろをカルガモよろしく付いていった俺は、さり気なく窓際の席に自分の荷物を置いた。そしてヘウォンメクにメニュー表を差し出し「ちょっと手洗い、先に注文しといてくれ」とだけ言って席を離れた。