眠れる竜と満月になり損ねた魔女プロセカ人魚パロ
【眠れる竜と満月になり損ねた魔女】

プロローグ


これはとある出来損ないの物語だ。



僕は自分が異質だと気付いていた。

黒々とした筋肉出てきた脚はほかの人魚とは異なる上に、やはり目立つ。
手のように使いこなすことの出来るこれは便利で一度に他の作業ができる。
何もかも器用にこなす僕は間違いなく天才と呼ばれる部類だった。
当然異質である者は、平凡なるものとは馴染むことはできない。
言われるまでもなく孤立していたし、媚びる気も、群れる気もさらさらなかった。
親も兄弟もみな物心つく頃にはもう既に存在していなかったため、強いて言うなら僕の住処を隠れ蓑にしている色とりどりの小魚達が唯一の暇つぶしの対象であった。
僕の周りを小魚達が踊る様は好きだったが、それではあまりに刺激がたりない。

それは重くて、愛しい罪。流し見していたテレビは、21時前の短いニュース番組に切り替わった。


ちらりと横目でキッチンを見やる。
きっと、作ったシチューはもう冷めてしまっているだろう。


お気に入りのペガサスのクッションを抱きしめながら、深くため息をついた。








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将来、オレ達は何になりたいのか。
互いに目指すものはあったけれど、じゃあそのために高校卒業後、何をするか。

それを考えた結果。
オレは演技を中心に学べる専門学校、類は演出の幅を広げる為に機械工学の専門学校に進んだ。

カリキュラムを見て、その上で行きたいと決めた専門だった。
問題があるとしたら、実家からの距離がかなりあるという点だろうか。

平気な事と平気じゃない事。　今日のショーも大成功で幕を下ろした。
　お客さんの話し声や笑い声を聞きながら、余韻に浸っていると肩を叩かれる。
｢今日も大成功だったな！｣
　ニッと歯を見せながら笑う司くんは、いつも以上にキラキラと輝いていた。
　それは汗が光を反射しているからなのか、気分の高揚からなのか分からなかったけれど、ずっと見ていたい気持ちになる。
｢類、大丈夫か？｣
｢問題ないよ、少しぼーっとしてたみたいだ｣
　見惚れていた。なんて言えるはずもなく、当たり障りのない言葉を返してしまった。
｢疲れているなら、先に帰っても大丈夫だぞ？｣
｢そこまでしなくても大丈夫さ｣
｢それならいいが……｣
　観客席から聞こえてくる声も少なくなってきたから、片付けを始めても良さそうだ。

Automatos agape　prologue
　
　——早いもので、類と出会ってからもう五年が経った。
　
　目覚まし時計の音に起こされ、寝ぼけ眼で画面に表示されているデジタル表記の日付けを見て、ふとそんなことを思い出した。
　遮光カーテンに覆われた窓の向こうでは、穏やかな秋晴れの青空にいわし雲が気持ち良さそうに泳いでいる、そんな爽やかな朝だった。朝特有の肌寒さは感じるものの、パジャマの上からカーディガンを一枚羽織れば気にならない。
　今日は日曜で大学の授業もバイトもない。演劇部の練習も休みだ。せっかくなので、今日は類と今まで過ごした日々を思い返すことにしよう。
　伸びをしながらベッドの上で起き上がる。ぱきり、と固まった関節が悲鳴を上げ、最近ストレッチをサボり気味だったと思い出す。