いつまでも痛くてうるさくて火を灯すのと、アルミサッシが開けられたのはほとんど同時だった。
キン、と軽い音を立ててライターの蓋を閉めるのと、背にやわらかな髪が触れるのも。
「起こしちゃった？」
「ううん、起きた……」
たばこどうぞ、とまだ眠そうな声がちいさく聞こえてくる。
煙いよと返すも、いい、とそれだけ。
じゃあ遠慮なく、とあらためて火をつけると、すぐに細くたなびいてゆく煙。
無言で背中にはりついたまま、藤丸は動こうとはしなかった。
目覚めてすぐにその寝顔は堪能させてもらったものだが、開いた瞳はまだ見られていない。
振り向いてしまってもよかったが、藤丸がしたいようにさせておく方がいいだろう。
もしかしたら顔を見られたくはないのかも知れないし、と考えていたところに、ぽつりと声が届く。

ある宵闇の酔いのこと「あ」
「ん？」
「お？」
　三人そろっての食事は久しぶりだった。
　パーシヴァルは相変わらずこれもあれもと食べさせようとしてきたし、実際に食べるまでただニコニコと二人を眺めていた。その無言の圧力に最終的には屈してしまい、朝から調整して備えていたにも関わらず、やはりどうしても食べすぎてしまうのだった。
　斎藤はそこに酒も加わっており、飲みすぎた、車乗ったら吐く、などと唸っている。どうやら今日はやけに進んでしまったらしく、今にも藤丸の肩を借りるはめになりそうだ。
　二人と同じくらい、いやそれ以上の量をたいらげているにも関わらず、パーシヴァルは特に変わった様子もなくけろっとしているのも毎度のこと。腹ごなしだ、と散歩に繰り出した二人の後ろについて歩きながら、やはりニコニコと笑っている。

乗るか逸るか大問題鳴るはずのない呼び鈴に藤丸は首を傾げた。
見慣れた自室の、聞き慣れた呼び鈴だが、それが響く異質に身を強張らせる。
返事をするべきか迷い、押し黙っていると続いてノックの音が聞こえてくる。
「おーい。マスター、お呼びかい？」
いつもの呼び方とはちがうけれど、その声はよく聞いているそれで。
こちらへの呼びかけに応えないでいると、くぐもって聞こえはしないが会話をしているような音がうっすらと届いた。
どうやら、扉の前には彼のほかにも誰かがいるらしい。
それならばマスターと呼びかけてくることも理解できるが、だからといってその声を信じてしまっていいものか、藤丸は判断できずにいた。
よくある怪談など、知人であろうとも呼びかけに応じてはいけないというのは鉄板なのだから。

特別だからひかえめなくしゃみが聞こえて、斎藤は瞬時に顔をしかめた。
ちゃんとあたたかい格好をするように、とほかの者から注意されるも、藤丸は笑っている。
片手には林檎を持ちながら、普段と変わらない礼装で一面の銀世界にいるのはやはり異様な光景だ。
礼装は専用のものでなくとも、ある程度は環境にあわせた効果をもたらしてくれるらしいが、やはりこんなところに来るのであれば相応の礼装を着るべきだったのではないだろうか。
出発前にもそう進言したのだが、こっちの方が対処しやすいだとかなんとか、聞き入れてはくれなかった。
風邪でも引いたらどうするのだ、と食い下がりたいところだったが、作戦に必要だと言われてしまえば口をつぐむしかなかった。

見えないひと『オネエチャンイッショにアソボ』
『アソボアソボ』
立香の周りにまとわりついている小さな子どもが二人。普通の子どもなら可愛いなと思うのだが、半透明で二人の周りに黒い靄がまとわりついていなければ平和だったのに。
（返事しては駄目。返事はしちゃ駄目……）
立香は子どもと反応しないように、目を合わせないようにしながら歩くスピードは少しずつ速くしていく。子ども達は悪霊の部類だろう。ふふふっと笑いながら立香の歩きのスピードから離れることはない。
『ネェドウシテオヘンジシテクレナイノ？』
『ハヤクワタシタチノナカマニナッテヨ』
立香が反応してくれないのにしびれを切らしたようで、子どもの一人が立香に手を伸ばす。
「いやっ」
流石に無反応ではいられなかった。声を上げて小さな手を避ける。立ち止まって子どもたちと向かい合う形になる。立香がようやく反応してくれたのが嬉しかったのかキャッキャと笑い声を上げる。

一ぐだ♀／舌ペロッ制服ぐだとはじめちゃんの話マスター・藤丸立香にとって、新しい礼装はひそかな楽しみの一つとなっていた。姿見の前に立ち、改めて全身を見る。白のブラウスにベージュのベスト、ボトムスはシンプルなグレーのプリーツスカート。胸元の赤いリボンが明るい髪色と合い、華やかな印象を与える。腕を回すと少し窮屈だが、ブレザー制服なのでそれは仕方ない。スカート丈も長すぎず短すぎず、ばっちり可愛い。
「へー、いいんじゃないの？」
立香の後ろに立ち、姿見越しに笑いかけるのは、サーヴァント・斎藤一。裏表のない褒め言葉に、立香ははにかんだ笑顔を見せた。
「えへへ、ありがとう」
「マスターちゃん、今年いくつだっけ？」
「……前言撤回」
低い声とともに後ろにいる彼を睨みつける。それは言ってはいけないお約束だ。現代日本に似た微小特異点修復に際し、潜入のため学生服姿になることもしばしばだが、カルデアのマスターになって幾年月。今も現役高校生かと言われると……。