ココ武「苦手なもの」
なんの脈絡もなくぶっ込まれた質問をオウム返しする。
「ああ、そうだ」
アジトのソファに座るイヌピーがどこかソワついた仕草で指を組んでいるのを視界に収めながら、らしくねぇ質問をしてくるなと視線を手元の携帯に戻そうとした時に気づいた。
薄く開いた扉からチラリと見える靴先。
扉の向こうで落ち着きなく踏み変えられるスニーカーに察してしまう。
イヌピーがらしくない質問をした理由なんざひとつだ。
どんな魂胆があるのかオレたちとナカヨシごっこをしたがる花垣が戦犯だろう。
それで「苦手なもの」を聞くとかガキかよ。
ハッと鼻を鳴らしたくなったがイヌピーの強い視線を感じてため息に切り替えた。早く答えろと目力で急かす幼馴染に思考を巡らせる。

【イヌ武編】ヒーローになんかさせない番外編　どうしたものか、と武道は頭を悩ませていた。未来から戻ってきて、紆余曲折ありながらも大寿と乾、九井と和解をして共に幸せな未来を掴むと決めてからしばらく経った。

　黒龍の十一代目ボスとしての生活に慣れ、三人はもとより黒龍の平隊員たちとの絆も深まってきた頃。困ったように眉を下げた自分の大切な友人からの相談事こそが、武道の悩みの種だった。

「最近イヌピーくんの態度が冷たい気がする……かぁ」

　うーんと唸り、自室のベッドに大の字になる。

　事の経緯はこうだ。学校へ行く道すがら、イツメンである溝中メンバーと話をしていた時に五人の中でのリーダー格である千堂が「あのさ」と口を開いたのが始まり。ある頃から突然……そう、ちょうど武道が昏睡状態に陥った後ぐらいから、乾の千堂にへの態度が冷たくなったように感じると。

カロンの畔にてごうごうと音を立てる濁流の前に、頼りなげな金髪の少年が立っている。
　やめろ、そっちへ行くな。
「ねぇ、ココ君――」
　やめてくれ。

　君は冥銭を稼いでいるんだね。
　そう宣ったのは情報源の一つだった、大陸系の占い師の爺だった。
　死者があの世で困らないように、弔いのために燃やす金。
　赤音さんのことを知っている、そしてイヌピーのことも知っているという脅しだろう。
　これからも御贔屓に、と流暢な日本語で握手を求められた。食えない爺だった。
　握手をしながら片手ではその手を切り落とすための刀を握りしめているのが大陸流だ。
　関東卍會として動くようになって、金の使い方も派手になった。兵隊は金がかかるし、ましてやチンピラどもは鬱憤が溜まればどこぞになびきかねない。