あの日どうしてか、我慢ならなかった。
ミスタの側から一時も離れまいと、保護者のように彼を守るシュウの姿に眉を顰めた。
なんとなく分かってはいたさ。私のせいであの子が苦しんでいることくらい。伊達に長く生きちゃァいない。シュウの瞳の奥に潜む緩やかな炎、それは悪人を責め立てる者の瞳だった。確かに彼の瞳には覚えがあった。

それは昔昔、遠い昔、それこそ生まれて間もないくらいの鬼子の時のことだ。
食うものもなく、飢えを凌ぐために死体を漁った時、たまたま人の子に見つかってしまった。その子供は穏やかな瞳を一変させ、烈火のごとく目を吊り上げ、俺を罵倒し殴ろうとしてきたのである。
私は生憎と道徳を携えずに生まれたものだから、どうして怒っているのかとんと分からなかった。

酷く甘く、酩酊「ミスタ、どうしたんだ浮かない顔して」
　Voxは、近頃不安そうに下を向くことが増えたミスタの顔を下から覗き込む。
「え？ いや、何でもないよ、気にしないで」
「嘘つけ。毎日そんな顔されて、心配するなと言われても無理だ」
「ごめん……ほら、オレ元気だよ」
　そう言うとミスタは不自然に口角を上げる。
「俺に言えないような悩みなら無理には聞かんがな。力になれるならなりたいというだけだ」
　Voxに心配をかけたことに対する罪悪感からか、ミスタはおずおずと口を開く。
「いや、最近さ、本当にみんなオレのこと好きなのかなって……」
そんなことか、とVoxがため息をつくと、ミスタはまた申し訳なさそうに下を向く。
「そんなに俺やリスナーのことが信じられないのか？」

学パロ👹🦊放課後静かな美術室で1人夢中でキャンバスに油絵描いてる🦊に遭遇する👹、絵の具まみれの制服姿は決して綺麗なはずないのに何故かその真剣な眼差しやその細く白い腕を手を一生懸命に動かす姿に見惚れ綺麗だと思う👹そして静かにその絵が完成するのを見守る。

何分何十分たっただろうか、ｶﾀﾝと筆を置く音で👹はハッと🦊に見惚れてぼーっとしてた意識を覚醒させる。そして完成されたであろうキャンバスに目をやるとそこには言葉に表せないほど、しかし胸に心に直接抉ってくるような感情が沸いた。すごい、と純粋に感じた。常人の感性では生み出せないような
絵だと👹は思った。
🦊が生み出した絵を見ているとやっと👹に気づいたのか、🦊が「え！！？？誰？？？｣と驚きの表情を浮かべていた。そんな🦊にお構い無しに👹は「こんな素晴らしい絵を描く人は見たことない…ねぇ名前なんて言うの？」と🦊に詰め寄った。🦊は敏感なゆえ他人に自分のパーソナルスペースを侵されるのが嫌いだった。

退化【収斂進化】
魚類のサメと哺乳類のイルカのように全く系統の違う動物が、似たような体形をもつようになること。食物や環境に由来するといわれる。

引用:goo辞書


自分達の存在は午前4時に酷似している。
朝と夜が溶け合い、曖昧な境界に浸りながら確かに其処に存在している。
爪先を中心に、放射状を描くシーツの皺を眺める。僅かに爪でかくと、バタフライエフェクトのように波打つ布の影。潮汐のそれとは異なった、引くことのない溟渤は窓掛け越しの朧気な光を浴びている。
自分たちは取り返しの付かない所まで来てしまった。お互いに与え、溶け合い、削ぎ落とし、失い。そうして、濁流に研磨された石のように。形を変えていく。
進化の大樹の枝分かれを、遡るが如き行為。