オーカイ.





「ああ……どうぞ」
　気怠げで淡々とした声が傍でしたかと思うと、手が触れた。途端、相手の姿が現れる。たくさんの指輪が嵌められた手。その手は大きかった。

「おはよう、カイン」
　楽しげな声と、微かに消毒液の匂いがした。そのまま温かな手が軽く触れる。現れたのは愛想の良い笑顔と、節くれ立った指。

「……ああ」
　素っ気ない挨拶が返ってくる。見えなくても、強大な魔力の流れが分かる気がした。合わさった手は乾いていて、清潔に整えられた爪が見えた。　



　相手に触れないと見えないカインの一日は、こうして始まる。毎日のことなので皆慣れてしまって、誰も文句は言わない。それは有難くもあり、申し訳なくもあった。
　普段、人と話すときに手に注視する者は稀だろう。こうして他の魔法使いたちの手に触れることにより、カインはいつの間にか相手の手を覚えてしまっていた。今のカインなら、手だけで誰か分かる。

【カイオエ】おまえを好きな理由「俺たち、付き合うことになったんだ」


久し振りに全員が揃った夕食の席でそう告げた時の、魔法使い達の反応は様々だった。


「おめでとう、カイン
少し驚いたけれど、おまえが幸せなら私は嬉しいよ」

アクアマリンの瞳を細めて微笑む主君に、無意識に強ばっていたカインの頬が少し緩んだ。

因縁の相手とも称される相手との交際。
後悔はないし、もちろん愛している。
それでも迷いがないかと言われると、心がざわついてしまう。

驚かれ…はするだろうけど、否定されたりしないだろうか。
心を操られていると疑われ…はしているようだ。
フィガロとファウストから、なにか見透かそうとしているような視線を感じて、２人の姿を視界から外す。


だって、自分でも信じられないと思ってしまうことがある。

気づいたら好きだったんだ中庭でいつものように鍛錬をしながら、考え事をしていた
(オーエンって...俺の事嫌いな訳ではないと思うだよな…)
オーエンの姿を頭の中で思い浮かべる
さらりと流れる銀糸の髪。色の違う…自分と同じ瞳。整った顔に浮かべる冷たい笑み。
その口から紡がれるのは、巧みに不安を煽り、心を支配するような言葉…
時折、大いなる厄災の傷によって普段の姿からは想像がつかないほど幼く純粋な子供のようにもなる
(傷の時に好かれていることは分かるんだが...)
騎士様と呼びながらあどけない笑顔を向けて駆け寄ってくる姿には調子を狂わされる
そもそも嫌いな相手の目玉を奪ってはめた挙句に、自分の目玉を代わりに埋め込んだりしないだろ......北だと普通なのか？