ほしいもの、ふたつ　梅雨の気配の色濃い６月半ば。病院の中庭に咲く紫陽花が手鞠のような花を可憐に咲かせ、その葉の上を蝸牛が光の迷路を編む様子を、外来診療を終えた神宮寺寂雷は微笑ましく見守っていた。
　窓の外は雨。しとしとと降り続ける雨は、再来週には止むだろうか。壁に掛かったカレンダーを見つめ、ふ、と頬が緩んだ。
　再来週には、愛しい人に会える。
　その予定だけが、激務の寂雷を支える太い柱となっていた。
「あら、先生。なんだかご機嫌ですね」
「ふふ……そう見える？」
「ええ、とっても」
　看護師にもバレてしまうほど、寂雷は浮かれていた。
「じゃあ、私はそろそろ上がりますね」
「はい、お疲れ様です」
　腰まで伸びる菫色の髪を靡かせ、ヒールの音も高らかに寂雷は病院を後にした。

サムライ気取り　流れる汗をシャツの袖で拭いながら、天国獄は空を仰いだ。
　若い二人に付き合って、何故か中王区の公園を走り込んでしまった。愛用の靴はラバーソールとはいえ、走るのには向かない厚底仕様。服に至ってはジャージから程遠いライダースジャケットとカッターシャツだ。ネクタイは途中で外したが、足首や足底筋が妙な悲鳴を上げている。早くシャワーを浴びて、念入りにストレッチをしよう。脱ぎ捨てたライダースジャケットを肩に引っかけ、乱れた息を整えつつホテルに戻る足先に、影が差した。
「……何の用だ、寂雷」
　態々見上げる必要はない。どれだけ離れていても、獄を遮る影は菫色を滲ませ、いつでもそこにあったのだから。
「別に……ただ、通りがかっただけさ」

小さなサンタの寂雷ちゃん　今日は待ちに待ったクリスマス。
　キラキラの飾りをつけたツリーに、美味しいご馳走、明るい笑顔。そしてみんな楽しみにしている、クリスマスプレゼント！　小さなサンタの寂雷ちゃんは、たくさんのプレゼントをソリに積んで、今日の準備をしています。
「よいしょ、よいしょ」
　赤と白のお洋服は、サンタクロースの証。どんなに小さくても、寂雷ちゃんはサンタなのです。一生懸命プレゼントを積み込みます。
「サンタさん、手伝いますよ！」
　そう言ってくれるのは、赤毛のトナカイ・独歩くん。いつも寂雷ちゃんを手伝ってくれます。
「俺っちも手伝うよ！」
　金色のトナカイ・一二三くんが、喜び勇んで駆けてきます。二人とも寂雷ちゃんの大事なお友達です。

ECHOES（H→J）　この光景は一体何なのだ。
　獄は眼前の事実を受け止めきれず、控室の机を拳で叩いた。隣に座る四十物十四が、大きな音にビクリ、と背を震わせたことにも気づかず、歯軋りをした。
「何で……何でお前が膝をつくんだ……⁉」
　韻踏闘技会前回優勝者の麻天狼に、劣勢の色が濃い。
　イケブクロもシブヤも、必死であることに変わりはない。だが、獄を幾度も負かしてきたあの寂雷が――神宮寺寂雷が、その長身をぐらりと揺らす。尖った顎から流れ落ちた汗の雫が、シンボルの狼の瞳を濡らす。
「……てよ」
　聞こえるはずもないのに、獄は叫ばずにはいられなかった。
「立てよ、寂雷！　お前はこんなもんじゃねぇだろ⁈」
　こんなもんじゃない。
　幾度となく獄に敗北の辛酸を舐めさせた男が、こんなところで膝をついて良いわけがない。苦しげな吐息を漏らして良い道理もない。増して、敗北など――あり得ない。

出るかもしれない左寂マフィアパロ　汽笛が遠吠えのように鳴る。
　暮れ始めたばかりの藍と赤が混じる空に紫煙を溶かすように吐けば、虚しく船の鳴き声が轟いた。
　碧棺左馬刻は携帯灰皿に短くなった煙草を放り込み、波止場からより薄暗い方へと足を向ける。待たせていた車の運転席を奪い、エンジンを吹かす。音楽などかけない。喧噪と灯り始めた街明かりだけが左馬刻の意識を彩る。
　目的地は、シンジュク。
　高速道路をひた走り、法定速度をややオーバー気味に駆け抜ける。
　欲しいものがある。
　今手がけている麻薬密売組織の元締めを突き止めることが最優先だが、それ以上に、喉から手が出るほど欲しいものがある。
　夜の街・シンジュク――その闇に君臨する麗人。
　左馬刻が現在向かっている場所にいる彼――神宮寺寂雷を想う。