ドカタの門倉さん今日も一日が始まる。
「はい、じゃあ今日も頑張っていきましょう。ご安全に。」
ご安全に～と気の抜ける語尾で返事が返ってくる。
直接雇ってるのが７人、派遣が４人、あとは外注さんが４人。
持ち場に散っていったそれぞれの行き先を目で追って、ホワイトボードと手元の書類とをにらめっこする。
生コンを積んだミキサー車が時間通りに到着していないのが少々予定を狂わせたが、どのみちこのあたりは住宅街で昼間は静かなものだ。
防音と防塵のための覆いを隙間から覗き込んでくるのなんて学校帰りのガキか暇な老人かなもので、どのみち資材で中身は見通せない。
仕事をするにはうってつけの立地だった。

「お疲れ、雄大クン現場どお？」
工事現場の入り口付近に立っているとゲートの目隠しパネルを叩かれた。パネルの上、アルミゲートの上から見慣れた顔がのぞいている。
「何じゃ、休みじゃろ」
「そこのスーパーで缶コーヒー５０円だったからさあ、思わず買い込んだよ。そろそろ１０時だし」
「悪いのお」
がらがらと音を立てる大量の缶コーヒーを抱え、黒服…いや、社員の一人が差し入れに来た。
「廃材は何時？」
「廃材はもう来とるんじゃが、生コンが遅れとる」
「首都高陥没したらしいけど、それかな」
「そうそれ。参ったもんよ。派手にやるのはええけどこっちの仕事の事も考えて欲しいわ」
手近に居た新人にコーヒーがぎっしり詰まった袋を持たせ、腕時計が１０時であるのを確認してから「きゅーけーい」と声を張った。

深く深く、堀った穴には無数の鉄骨が重ねられていて、地中にもう一つビルがあるような様になっている。
「随分深く掘ったね」
「地盤が緩いから、ここにしたんよ。深いほうがええし。」

「あ、雄大君生コン来たよ」
「おん」
そんなことを言っていたら飲み損ねた缶コーヒーを上着のポケットに押し込み、腰の冷却ファンの残りバッテリーを確認する。
今日の気温は随分と上がるらしい。慣れている「社員」には１０時と１２時、１５時以外の休憩も入れるようにとは言っているが、こうも暑くては今日は廃材処分以外の作業ははかどらないだろう。

「廃材入れて～」
油圧で傾斜を上げたコンテナが大きな口から中身を吐き出していく。出口の四方から出していたロープを引けば、張られたビニールシートが引っ張られて奥で固まっていた廃材も全部転がり出た。
廃材を詰めたコンテナがひとつ空になった。今日の気温でも冷気が溢れるほどよく冷えたコンテナを脇に引き、奥からまた別のコンテナが前に出る。
ごろん　ごろん　ごろん
凍った皮膚は堅く、鋼鉄の上をよく転がる。

「死人は地面に埋めんとなあ」
どさどさという音すら立てず、暗くなれば先が見えない程深い穴に物が落ちていく。
この建物は完成すればファミリー向けの分譲マンションになる。
この地域に多く立つマンションたちと同じく、団らんと人生がこの上に乗るのだ。清々しい事だった。