あくまでもシンラが好きな桜備さんのお話(アホエロ)「…….？」


　朝起きて、下半身に感じた違和感。ズボンの中に何か…ある。恐る恐る手を入れてみると、黒猫のような短い毛に覆われたモノに触れる。少し引くと細い紐の先にふさふさとした毛束が付いたものがずるりと出てきた。
　
　「…っイテ」

　パンツの中に続いていたその紐を引っ張り出そうと強く引くと自分の尻の上辺りが突っ張る感じがした。なんとソレは尾てい骨の辺りから「生えて」いた。動かしてみるとパシパシと右に左に思い通りに動く。

「….は？生えて？！エ？…尻っ尾...？？」

　人間あまりに理解し難いことがあると、逆に冷静になるようだ。シンラはとりあえず、顔洗わないとと洗面台に向かった。

　鏡に写った自分を見て背筋がゾッとした。

銭湯にて秘事「はい、いらっしゃいませ〜」
「いつもありがとうね。またお待ちしてますね」

　私の実家は、浅草の大事な大事な社交場の１つである銭湯をやっている。
　この前まで、祖母がメインで切り盛りをしていたが、この冬に祖母が腰を痛めてしまったのをきっかけに、私も番台に座ることになった。
　銭湯は繁盛していて、土日はお客さんが沢山来る。家族連れや友人やカップルと思われる老若男女。浅草の人々は銭湯が大好きだ。中には毎日のように入りに来るお客さんもいる。お客さんのほとんどは顔馴染みで、私は番台に座り受付をしながら、右に左にと笑顔を忙しく振りまいていた。

「紅ちゃんいらっしゃい！あら？今日は若い子達も一緒なの？」

　私の座る番台の正面にある引き戸を開けて、紅丸がヨォと手を挙げながら入ってきた。後ろには、黒髪と金髪の少年が見えた。彼らのことは知っている。この前、浅草の町中で紅丸のかわいがりを受けていた皇国の消防官の子らだ。今日も相当厳しい稽古だったようで、ヨレヨレとした様子でやっとの様子で紅丸の後を歩いている。私は少年たちから小銭を受け取った。