送り狼暗い暗い夜の中。一人の男が山道を歩いていた。
その男の見目は金の髪を持ち、琥珀に輝く瞳をもっており、大層美しかった。しかし、それ以上にその男の心は美しかった。
その男の名は、司と言った。
司が何故、こんな光のない山道を歩いているかというとそれは体の弱い妹の為であった。
彼の妹は都心から離れた田舎の病院に入院しており、彼はそのお見舞いの帰りだったのだ。
妹を大層愛していた彼は時間ギリギリまで妹の元にいた。そのせいで、彼はこの山道を歩いているのだ。

ざわざわ、と草木が騒つく音がする。
その音はやけにうるさい。
まるで誰かが騒いでいるかのような煩さ。
しかし、司は全く何も気にしていないかのように歩き続けていた。
と、突然彼は足を止めた。

あの、応援合戦を見た時。
類が考えた演出が青組の皆に受け入れられ、それが実現しているのだとわかった。
類がこの応援合戦に全力で演出をつけていることがわかった。
その時、類が皆に受け入れられたことを心から嬉しく思った。類の演出はすごいだろう！と敵ながら誇らしくすら思った。
だが、
その思いを直接類に伝えようと類の元に向かった時に類がクラスメイトに囲まれているのを見て、体育祭が終わった後に類に会いに行った時、類が応援団の皆と楽しげに会話するのを見て。


オレは、自分の中に芽生えた感情に気づかないふりをした。

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「類くん！類くん！もっと応援合戦の時のこと教えて〜！！」
「ミクにもミクにも〜！！」

「あれ、司、くん？」

僕の視線の先には見覚えのあるグラデーションのなかった金髪。
そしてその金髪の横にはサラサラと靡く長い髪をもった女性がいた。
恋人、なのだろうか。
スラッとした体型に自信のありそうな雰囲気を感じさせる服装。
僕の知る彼が好みそうな女性ではないが、側から見ればお似合いだ、と言えるだろう。
あぁ、彼はここまで遠い存在になったのか。
そう思いその場から去ろうとしたところ、彼のそばから彼女が勢いよく去っていった。
まるで彼が振られたかのように。　
そんな彼女を彼は追いかけなかった。
僕の知る司くんなら追いかける、だろうに。
僕の知る、司くんなんてもう存在しないのだと言われたような気がした。
途端に怖くなった。

団トルポロン、ポロン綺麗な音が鳴る。
優しくて、繊細でそれでいて心躍るような美しい音‥。
その音をもっとよく聞こうと耳を傾けるとブツリと、その音は唐突に止んでしまった。
不思議に思い、音の主を見つめると彼の指は震え、そのまま再び鍵盤を触ることはなかった。

＊＊＊

「それではーー次、トルペくん。演奏を始めてください。」

こうやって彼の演奏を聴くのは何度目だろうか。
彼は何度も何度もこの楽団のオーディションに申し込んでいた。
最初の方こそ、人前で弾けない欠点がある以上採用することはないだろうと最終選考に行く前に彼を落としていたが、彼はそれでも我が楽団のオーディションに参加し続けていた。
僕は致命的な欠点を抱えながらも、楽団でピアノを弾きたいという彼の強い意志に負け、彼を最終選考まで通すようになった。

ワンドロリベンジ『復縁』（途中まで）｢もう我慢できない。お前とはこれでおしまいだ｣

｢それはこっちのセリフだよ。僕以外に触れさせるなって言ってるのにいつも君は仕事だから、付き合いだから仕方ないって、こっちの気も知らないで、あぁ、もう早く洗ってきてよ。他人の匂いがついた君なんて見たくもない｣

いつも通りのやり取りだった。一通り言いたいこと言い終わったら仲直りするのが常だったはずが今回はそうじゃなかった。それに類が気づいたのは司が出ていった後だった。

｢ちゃんと寝てるの？ご飯は食べてる？｣

｢それなりにね。仕事もあるからね。｣

｢ならいいけど。｣

類の話を聞きながら幼なじみの彼女、草薙寧々は紅茶を飲みながらため息をつく。寧々ともう一人のえむは司と類の秘密の仲を知る数少ない友人だ。当初2人が別れたと知った時真っ先に寧々は類を心配した。それもそのはず類は司がいないと生きていけない男だった。それは依存にも似たもので仲間である寧々たちも二人の間にはいるのはどこか躊躇いがあった。長い付き合いの寧々は類のそう言った危うさに気づいていた。だからこそ真っ先に心配したのだが当の本人は何処吹く風だ。以前の類だったらきっと。司と付き合ったことで心の安定が取れるようになったのかもしれない。その日は他愛のない話をして終わった。

転生パロるいつか｢忘れないで、王子様。僕は君を追い続ける。たとえそれが来世であっても。君は僕から逃げられないんだよ｣

闇の中から聞こえた言葉に司ははっと目を覚ます。ここ最近同じ夢ばかり見る。奴が自分に近づいてきてるのだろうか。奴と言っても司はその相手が今世でどんな姿をしているか知らない。知っているのは名前と前世の容姿のみ。前世の容姿は今世にも引き継がれるのか司の容姿は髪が短い以外はほぼ前世と変わらない。小さい頃は夢に見るそれが前世とは分からなくてそれに気づいたのはいつの事だったか。夢の奴と司は前世では恋人同士だったらしいが、何らかのきっかけで別れたらしい。その辺りの記憶はいいのか悪いのかすっぽり抜けてしまっている。それ以外は全部覚えていると言うのに。

埋めて隠しても、無くならないもの。朝日が昇ったばかりの、午前４時。

静まり返る園内に、密かに集まった４人がいた。



「すまんな。こんな時間しか取れなくて」

「まあ、大丈夫だけど。ちゃんと寝たわけ？」

「僕は機材の調整で元々徹夜だね」
「オレは収録が終わらなかったから徹夜したな」

「ちょっと？」

「２人とも、後でベッド貸すね！とりあえず、掘りにいこー！」

「「「おー」」」



小さめの声で会話する、４人の大人。

子供のように掛け声に合わせて腕を上げると、笑い合いながら林の奥に進んでいった。





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「休止する前に、タイムカプセルを埋めたいの！」






そう言い出したのは、えむだった。

オレも類も大学卒業を目前に控えていて、オレも、なんなら寧々も、事務所に声がかかるくらいには有名になった。

お留守になった僕の手に「類……演出家を少し休んでくれないか？」

司くんが、僕を真っ直ぐ見つめて言った。
突然のことに頭が追いつかない。ヒュ、と短く息を吸い言葉に詰まる。

「……ダメか？」

静寂を破って、追い討ちをかけられる。
ショックでどうにかなりそうだけど、このまま黙っている訳にもいかない。

「なんで……そんなことを言うのかな？」

小さく震える声しか出ない。泣いてしまいそうだ。

「さっきまで一緒に楽しくショーの話をしていたじゃないか。どうして……」
「ご、5分でいいんだ！」

僕が言い終わる前に、司くんが声を被せた。

「……え？」
「その……つまり……5分だけ、演出家を休んで、こっ恋人の時間をとってほしい……んだが……」

頬を染めながら、おずおずと話を続ける。