彰冬　今日のHR後には全校集会があった。新学期ぶりの今回は、集会後、ついでに頭髪検査もやるらしく、クラスの女子は化粧がどうので賑わっていた。
　オレが体育館に着くと、ひとクラスぶんくれえの生徒しか集まっていなかった。そんな中で見慣れた後ろ姿を見つける。
　ちょうど体育館全体的の真ん中、その先頭に冬弥がいた。HRの終わりが早かったのか、冬弥のクラスは集まりがいい。昼休みにちょっと教室に入るくれえだから知り合いもいねえし、冬弥のところまで一直線に向かう。
「——冬弥、おはよ」
「彰人か。おはよう」
「お前のクラス、集まりいいな。オレのとこはこの後の頭髪検査にビビって全然来てねえぞ」
「風紀委員の正門チェックとは別にあると、少し緊張してしまうからな。その気持ちはわかる」

杏こは　遠くの方で物音がして意識を引き戻された。目を開けると、天井から射す橙色の照明に眩んだ。
（うわ、サイアク…。電気つけっぱで寝ちゃった…）
　電気を無駄にした後悔に下唇を噛んで、私はベッドに仰向けの姿勢のまま部屋を見渡した。
　カーテンの隙間から見える窓の向こうは真っ暗。夕方か、もしくは夜か。たしかベッドに横になったのは昼頃だったから、そこそこの時間が経ってそう。おでこに貼った冷えピタも温くなってて、端っこの方が剥がれてる感覚があった。
（…こはね、そろそろ帰ってくるかな…）
　枕元に置いたはずのスマホがない。寝てる間に床に落としたのかも。
　だけど、わざわざ起き上がって探すほど必要なわけじゃないから、時間を確認するのも諦めた。

彰冬　扉がノックされ、俺は机から顔を上げてそちらを見やった。「はい」
　俺の応答を待ってから扉が開く。立て付けが悪いのか、開閉のたびにキィと鋭い音が鳴るのを俺はずっと気になっていた。約一時間前、はじめてこの楽屋へ入った時は、その音に思わず耳を塞いでしまったほどだ。今回そうならずに済んだのは、慎重に扉が開かれたためだろう。その丁寧な作法に、てっきり来客は番組スタッフの方かと思ったが、中へ入ってきたのは私服風の衣装に着替えた相棒の彰人だった。
「——彰人か。スタッフの方が呼びに来て下さったのかと思った」
「うん？　移動にはまだ時間があるだろ？」
「…いや、なんでもない。こっちの話だ」
「そうか？」
　彰人の衣装は上下とも黒色をベースとしたものだった。襟付きのジャケットについているチャックやポケットの部分にはシルバーのラインが入っていて、首周りのアクセサリーやピアスも統一性がある。明るい髪色と相まって暗い色でもまとまって見えた。

彰冬　土曜日の午前。こはねと杏は用事があるようで、今日のチーム練習は午後から始まる。彰人達は次のイベントで着る衣装を探しに、駅近のショッピングモールに来ていた。
　先に会計を終えて店の外へ出た彰人は、出入口の自動ドアのセンサーに引っ掛からないよう、ガラス扉から横にずれて冬弥を待った。暇つぶしにズボンのポケットからスマホを取り出そうとしたが、隣の自動ドアが開く。右肩に大袋のショッパーバッグを掛けた冬弥が辺りを見渡していた。
「冬弥。こっちだ」
　スマホを戻して冬弥に声を掛けた。冬弥は長くクラシックをやっていた経験から、鋭い聴覚を持つ。通行人の賑わう中でもすぐに彰人の声と姿を見つけ出したようで、出入口を行き交う人々をくぐり抜けて小走りで合流に来る。

プールでラキスケ杏こは（🎧🐹＋🥞☕️大前提）　セカイでカイトさんと新しい曲を練習してたら、高級ホテルにありそうな屋外のプールができた。満足するまで歌いきったから、私と杏ちゃん、東雲くんと青柳くんの二手に分かれて、各々が晴天の中季節外れのプールを満喫してる。
　持ってきた水着に着替えて、プールサイドで杏ちゃんとおしゃべり。座って足をつけてる状態だけど、冷たくて気持ちいい。雲ひとつない青空から差し込む日差しが水面を反射して、キラキラで眩しいな。
「ふぅ…歌った歌った～！　やっぱり水着持って来てよかったね、こはね！」
「うん、そうだね。こんな素敵な場所で歌えるなんて…。杏ちゃん、その水着すっごく似合ってるね」
　急に話題を逸らしちゃったけど、私は言い出すタイミングをずっと伺ってたそれを振った。私の台詞に、杏ちゃんはフルーツのオレンジみたいに艶々した綺麗な瞳を見開く。

写真/彰冬+杏こは　お昼に東雲くんと青柳くんと合流して、ふたりの家から近いレストランに入った。杏ちゃんは用事があるみたいで、到着までもう三十分くらいはかかるみたい。オープンしたてだからお店に入るまですごく混んでたけど、東雲くんたちがここのお店はなんでも美味しい、って言ってたから、私は待っている間もずっとワクワクしてた。
「杏が来るまでは飲み物でいいか。先に食うとあいつうるさそうだし」
「んー…。そしたら私が杏ちゃんと一緒に注文するよ。朝ご飯食べるの遅かったし、そんなにお腹空いてないんだ。ふたりは先にどうぞ」
「まぁ、それならいいか。悪いな」
「…では俺も、お言葉に甘えよう。実は朝食を食べ損ねてな。かなり空腹なんだ」
「そうだったの？　じゃあ、東雲くんも？」