ハッピーセットでハッピーエンド「ココ、マック行こうぜ！いまのハッピーセット、ポケモンなんだ！」


　土曜日、オレの家に来るなり、イヌピーはふんすふんすと力説した。この事態はあらかじめ予想していた。なにしろハッピーセットで、しかもポケモンだ。そろそろイヌピーが来る頃だろうとお小遣いの準備もしてあった。

「まぁ、寝癖くらい治して行こうぜ」
「寝癖じゃ死なねぇ」
「オレが恥ずかしいの」

　座って、と言うと、イヌピーはおとなしく俺の前にぺたんと座る。イヌピーの髪はふわっふわのねこっけだ。オレとはぜんぜん違う。櫛で梳いてやったが、今日の寝ぐせは厄介だった。

「イヌピー、あらいっぱで寝ただろ。治んねーよ」
　
　鏡を覗き込んで、イヌピーはむっとした顔をして、「サイシュ―ヘーキだ」と言って、ポケットからヘアピンを取り出した。たぶん赤音さんのものであろうピンでどうにか髪を止めようとしている。

オレたちマブになりました　マブってなんだ。


　抗争が終わって一か月。残務処理も終え、ようやく生活の見通しも立ってきた。深夜にコーヒーを飲みながら、不意に思ったのだ。
　マブってなんだ。
　抗争のさなか、イヌピーは叫んだ。ココ、助けろ。オレたちマブだろ。
　あのときは勢いに押されたし、なんとなく通じるものがあった。しかし、我に返ってみれば、マブとはなんだ。親友以上というニュアンスがあるような気がするが、そのあたりの言語化をイヌピーに求めても無理だろう。
　かつて「ワカクンとベンケイクンみたいになりてぇ」と言われたこともあった。今牛と荒師は連絡先こそ知っているが、それはあくまで連絡用であって、イヌピーを通しての知り合いでしかない。つまり「ワカクンとベンケイクンみたいな関係」がオレにはわからない。

十二国記パロ「ココ、ごめんちょっとおそくな……あれ？」


　東京卍會三代目VS黒龍十二代めの抗争の最中に、突如現れた乾青宗に、周囲はがちんと固まった。なにもなかった場所から突如現れたようなのは、この際どうでもいい。問題は乾が二年間どこをどう探しても行方不明であり、それが黒龍十二代目総隊長九井一を巨悪の存在に至らしめた原因であった。

「あれ？　なに？　え？　これから抗争でも始めんのか？」

　その原因である乾は状況を全くわかっていないようで、ぽかんと周囲を見渡している。

「い、い、い、イヌピーくん！　今までいったいなにしていたんですか！」

　がちんと固まった周囲から、走り寄ってきたのはさすがの花垣武道である。タイムリープをする彼は、超現象に慣れがあった。

そうだ、おにぎりをつくろう「ドラケン、おにぎりの具はなにが好きだ？」
「うーん。鮭かな」
「鮭か……。作るの面倒くせぇな」
「待て待て。オマエがオレに作るのか？」　

　言葉が圧倒的に足りていない同僚をソファーに座らせて説明を求めてみたところ、「ココが忙しそうだから、おにぎりでも作ってやろうと思って」と言う。それはいい。全然いい。九井はきっと喜ぶだろう。

「なんでオレに聞くんだよ……」

　乾は九井にサプライズをして喜ばせたいんだろう。それは安易に想像できる。
　だがしかし、イヌピー同担拒否過激派九井が面倒くさい。きっと今もこの会話をどこかで聞いているはずだ。最初の頃は盗聴器盗撮器の類を躍起になって探していた龍宮寺だったが、ある時期に諦めた。ようするに九井は乾の声が聞こえて、乾の姿が見られればいいのだ。盗聴器と盗撮器の場所を固定にしてもらった。盗聴盗撮される側が指定するっていうのもなんだかなと思いながらも、あらかじめ場所を知ったことで龍宮寺の心の安定は保たれる。ちなみに乾は中学時代から九井につねに居場所を知られている生活をしているので、慣れ切っている。

魔性の男「イヌピー、今の話わかった？」
「いや、まったくわかんねぇ」

　イヌピーは話を聞くときは、まっすぐと目を見てくる。なので、話をわかってくれているような錯覚を覚えるが、実際のところイヌピーはなにもわかっていないことが多かった。思えば赤音さんもそういうところがあった。まっすぐに目を見つめられると、もしかしたらオレのことが好きなんじゃないかな？と思ってしまうのだ。おそるべき魔性の姉弟だ。
　ゆっくりと視線をあげると、イヌピーとばちりと目が合った。イヌピーは人の目を見る癖があるだけなのに、オレに気があるんじゃないかな、とうっかり勘違いしてしまいそうになる。　

「イヌピーってさ、目を見て話すけど、それやめた方がいいよ」