ヘラジャク

それは、とても綺麗な私だけのーーー

零れ落ちそうな星々を、屋根の上に座って眺めている人影をヘラクレスは見つけた。
ヘラクレスが歩いている通りは、沢山の人が行き交う大通りから外れており、周囲はひっそりと静まり返っていた。
その静寂に包まれながら、屋根に居座る人物は、時折手を宙に伸ばしては下げる動作をしている。
ヘラクレスが屋根を見上げてから、3度目に手を伸ばしたのに合わせて、ヘラクレスはその場を跳躍した。

何も掴めずに下ろそうとした手は、暖かく大きな手に包まれた。
「？！」
「どうした？ジャック。」
突然目の前に現れたヘラクレスに、ジャックは驚きに目を見開く。
「ジャック？」
「あ、えぇっと。こんばんは？Sir？」

倉庫を模した場所で、ヘラクレスは荒く息を吐く。
髪の毛先と握り締めた拳からは、床に転がって呻いている輩達の返り血がゆっくりと滴っていた。
「ーーーっ！」
部屋に突如響いた乾いた音に振り向くと、拍手をしながらヘラクレスへと近付いてくるジャック。
「excellent！流石はギリシャ生まれの剛勇無双Sir.ヘラクレス！」
拍手を止め無邪気に笑うジャックが歌うように声をかけてくるのに対し、ヘラクレスは更に眼光を鋭くするだけだ。
「おやおや？どうされました？いつもの貴方らしくない」
ヘラクレスの睨みをそよ風のように受け流し、ジャックは小首を傾げて見せる。
次の瞬間、ヘラクレスはジャックの後頭部を鷲掴んで自分の方へと引き寄せると、その唇に噛み付くようにキスをした。

パロ設定①ジャック…救助隊１番員。ポンプ小隊からホースをぶんどってくるのが最高に上手い。常套句は「大丈夫です。一緒に手伝います。」
感情の見える右目で、炎の中にいる要救助者の感情を見る事が出来るので、高確率で要救助者を発見する事が出来る。

ヘラクレス…救助隊２番員。検索１番員。
恵まれた体格と体力、力である程度の落下物や残存部、果ては要救助者も片手でひっぱり出し、ホース線を離さないジャさんをホース線ごと抱えられちゃう凄い人。

釈迦…救助機関員。検索２番員。出火番地までの最短ルートを即座に至っちゃう凄腕機関。道を決められるのは釈迦だけなので、皆何も言えない。

波旬…梯子隊長。安全管理を全くしないので、皆からの態度が冷たい。

タイトル未定第7回戦決着と同時に、ラグナロクの会場が激しく揺れた。
「ば、馬鹿な？！天界で地震だと？！」
激しく唸る足元に負けない声量でアレスが叫んだと同時に、その声は空から降ってきた。
『飽きた』
柔らかく、しかし威圧を伴うその声に、ゼウスの眉が動く。
誰も彼もが揺れる足元に耐えながら見上げたそこには、美の女神アフロディテすら霞んでしまうような美貌の神と化物がいた。
「来たか！」
「あーあ。本当に来ちゃったよ」
歓喜を含んだ声を上げたのはオーディン。
ボヤいたのはゼウス。
そんな最高神を見下ろし、バケモノに座すその神は口を開く。
『ゼウス。クロノスとガイアが交ざりし子。オーディン。ボルとベストラが交ざりし子。汝等は、己が作りしモノ相手に手傷を負い、追い詰められ、あまつさえ敗北す。不要と判じよう』

平凡な授業にも適度な刺激を♡「と、言うわけで闇の魔術に対する防衛術は多岐に渡りますが、ディメンターやレジフォールドには守護霊の呪文しか対応策がありません。守護霊の呪文は、詠唱すれば良いんです。ただ、少しコツが入ります」
ジャックが説明に一区切りを付けると、生徒が手を挙げる。
「先生！コツってなんですか？」
「幸せ、らしいです」
「幸せ、ですか？」
おうむ返しの生徒にジャックは頷く。
「ディメンターが欲する恐怖や狂気。しかし、それを上回る幸せを描きチャームにて具現化する時、守護霊の呪文は初めて成功する。と、言う訳で、皆さんそれぞれの幸せを思い描いてみてください」
生徒達はザワザワしながらも、思い思いにジャックの指示に従う。
しばらく落ち着きの無い色をしていた生徒達から次第に、「喜び」、「やすらぎ」、「希望」、「誇り」、「愉快」、そして「愛」の感情が滲み始める。

甘え下手な紳士の甘え方フレックを送り届けた帰り道。
ヘラクレスとジャックは並んで歩く。
ディナーの時間はとっくに過ぎて、行き交う神も人もまばらだ。
穏やかに言葉を交わしながら、ジャックは隣を歩くヘラクレスを見上げた。
ヘラクレスは白い息を吐きながら、目を細めて笑っている。
「...」
「どうした？」
淡く輝く月に照らされるヘラクレスの顔は何処までも穏やかで。
「Sir」
「ん？」
「...あの」
「うん？」
「...手が冷たくて歩けません」
囁くようなジャックの言葉に、ヘラクレスは大きな手を差し出して嬉しそうに笑った。

ふたりぼっち窓辺からジャックは外を眺めていた。
外は昼間から降り続いている雨が今も降っており、周囲の音を吸い込んでしまったかのように雨が降る音しかしない。
あまりに静かな夜の空気に、小さく息を吐く。
そんな事は有り得ないのに、この世に独り取り残されたかのようで。
この感覚は、ロンドンを生きていた頃の感覚に似ている。
独りで夜の街を歩いていた、あの頃にーー。

そんなジャックの耳に、不意にくしゅんっと音が届いた。
外から室内へ視線をやれば、音の主の身体がぐしゅと鼻を擦る。
「んーーー？」
何かを探しているのか、伸びた大きな手がシーツの上を２，３度滑る。
「ん－－－？じゃっく？？」
ぽんぽんと叩いても目当てのモノに触れられない事を不思議に思ったのか、身体を起こして回りを見渡した後、窓辺にジャックを見付けたヘラクレスはボフンと、ベットに再び倒れ込んだ。

今日の追いかけっこの結末は走る先に雷電の姿を見付けた始皇帝は、好！と叫んで地を蹴る。
「朕を乗せる事を許す！さぁ、疾く走れ！！佐々木と切り裂きのも連れて行くぞ！」
ぴょんっ！と身軽に肩車をしてきた始皇帝は少し先を走る小次郎達の背中を指差し雷電に命令する。
そんな始皇帝に慣れたのか、雷電は
「おめったいのぉ」
と頭を掻くと走り出した。
何だかんだと、雷電も騒がしいのは嫌いじゃない。
始皇帝はともかく、神々からの執拗な求愛と執着に追われている小次郎とジャックには少し思うところもある。
「おわっ？！」
「oops？！」
短い声を上げる小次郎とジャックの身体が浮く。
「舌を噛むなよ」
雷電が小次郎とジャックを小脇に抱え、グッと踏み込めばそれなりの速度となり肩の上で始皇帝が楽しそうに笑った。

恋をした親友がウザい「アレスーーー！！！」
鍛錬中に遠くからもの凄い勢いで走ってきた半神半人の親友を見て、アレスはまたかとため息を着いた。
「聞いてくれ！アレス！！」
「あー。とりあえず、汗を拭かせてくれ」
「分かった！」
巨体をそわそわさせながら今か今かとアレスを待つヘラクレスにアレスは二度目の溜め息を零した。



侍女達が用意してくれたお茶を飲みながら、アレスの良しを待つヘラクレスに思わず苦笑する。
「で？今度はどうした？」
アレスの言葉に、ぱぁぁあああっと顔を輝かせなが、ヘラクレスは口を開く。
「この前、ジャックとフレックとピクニックに行った時の事なんだがーーー」


この日は、フレックの思い付きでピクニックになった。
午前中に、フレックとジャックが作ったアスパラガスと空豆のタルトレット、スコッチエッグにチキンとタラゴンのサンドイッチ、デザートには摘みたてのベリーがたっぷりと使われたイートン・メス。

仮でもタイトルが浮かばないカストルが必死にジャックの腹の止血を行う。
鳩尾から下腹にかけて真っ直ぐに裂けた傷から溢れる血液は止まる事を知らない。
「こんなっ、こんなの、僕はゆ、許さない！お前に助けられる、なん、て！こんな、こんなーーっっ！！！」
ドンっ！！と、カストルを突き飛ばしたジャックの身体が巨人族の手中に収まる。
「ジャック！！！」
カストルの悲鳴にも似た声音に、ニタリと笑う巨人族の口がゆっくりと開いていく。
「きょ、ひ、します。」
囁いた言葉と共に、ヴェルンドを強制解除されたフレックが弾かれる。
「坊や！！あんたーーっ！」
弾き出された先で、フレックが巨人族とジャックを見上げて叫ぶ。
その声を聞きながら、静かに目の前の空洞を眺めて、ジャックは小さく笑う。

年頃になったなら慎みなさい！「ま、ma'am。あの、私は、Sirがお望みなら、、、その、」
「ダメよ！！相手がヘラ兄だって行っても、手順も通らせずに体を許すなんて絶対にダメ！！！」
「、、、、、、」
「そんな顔しても、ずぇっっったいにダメ！！一夜だけでもーーなんて、冗談じゃないわ！もっと自分を大事にしなさい！！あんた、ギリシャの男神達のやらかしを知らない訳じゃないでしょ？！」
「・・・・・(色々察し)」
「分かったら、無闇にヘラ兄と2人っきりにならないようにしなさいよ！坊や！」
「、、、、、」
「返事！」
「い、Yes.ma'am」