SALEのご利用も計画的に　新しい年を迎えてはや数日。ホリデー特有ののんびりとした空気が漂うスカラビア寮の談話室で、寮生たちが話に花を咲かせている。聞こえてくるのは新年恒例の購買部セールについてのあれやこれや。その中心が目玉商品でも割引率でもなく初めて耳にするものだったから、カリムは我慢できずに一番近くのかたまりに突撃した。

「なぁなぁ、そのKOMAバトルって何だ？」
「うわ、寮長！」
「寮長、明けましておめでとうございます！」
「あぁ、おめでとう！」

　カリムが突然話しかけるのはいつものこと。一瞬だけ驚いた彼らもすぐに嬉しそうな表情で挨拶を口にする。響いた元気な声で寮長の存在に気づいた談話室全体を巻き込んだ挨拶合戦が始まりかけた寸前で、カリムがもう一度質問を投げ掛けた。

いっしょがタカラモノ　いつもの散歩道を気まぐれで反対側に曲がったら、とっても魅力的な場所を見つけた。誰も居なくてまるで秘密基地のよう。
　小さな冒険は大成功。
　偶然の出会いを全力で楽しんだ後、モモは次を想像してにこにこする。

　このステキな場所をトドロキさんに紹介しましょう。きっと、喜んでくださいますわ。




「トドロキさん、トドロキさん！」
「おはよう、ヤオヨロズ」
「はい、おはようございます」

　数日ぶりに日様が顔を出してくれた今日、モモは一目散にトドロキの元へ駆けつけた。この前見つけた秘密をようやく分け合えると思うと、足取りも声も弾む。

「トドロキさん、今日はとっておきの場所にご招待しますわ！」
「……うん？」
「絶対トドロキさんも気に入りますわー」

今度は、先の約束を　最期は、見れなかった。見てしまったら、立ち上がれなくなりそうで。最期だと、認めたくなかったからかもしれない。別れの挨拶すら、まともに交わさないまま二度と会えなくなった。
　そうして、ずっとソイツへの思いを抱えたまま生きた男の夢を見る。

「やぁ、リヴァイ。今日も凶悪な目つきをしているね」
「……うるせぇ」
「寝不足かい？」
「最近、夢見が悪ィんだよ」
「それは困ったね。ただでさえゴロツキのようだと言われていたのに、最近は遂に誰かヤッたんじゃないかと持ちきりだよ」
「ちッ、暇人どもはクソしてとっとと帰りやがれ」
「テストも終わったからね。刺激を求めていたところに話題を提供しているんだから仕方ないさ」

　リヴァイがおかしな夢を見始めたのは、1学期の期末考査が始まる直前だった。初めは不鮮明で気にもしていなかったものが、どんどんとクリアになってきていて寝ているのに寝た気がしない。テストは問題なく乗り切れたはずだが、これが続くようならこの先の生活に不具合が出るのは目に見えていた。