「彼は？」
「まだ寝てる。バレないように手を解くのが大変だった」
　ベッドを抜け出す際の苦労を思い出し、首を鳴らす。妙な神経を使ったからか、どっと疲労を感じた気がした。
　朝の空気と冬の匂いを纏い玄関口に立つ母は、「あなたと離れたくないんでしょう」と何気なく言った。それから傍に置いたキャリーケースとボストンバッグに、優しく触れる。そこには、日用品と食料品が詰め込まれている。後日零を連れて街へ出れば良いだけだから、ここ数日を凌げる食料だけ頼んだ筈だったが、どこの母親も求められたこと以上をしたがるものらしい。
「卵は」
「最重要事項でしょう。忘れる訳がない」
　母がそっと叩いたボストンバッグのファスナーを開けると、そこにはしっかり卵が詰め込まれていた。これでひとまず、零が何も口にしないことは避けられた。思わず安堵の息を吐く。視線を感じて顔を上げると、物珍しげな母と目が合った。

『引退報道』超満員の東京ドーム。無数のペンライトが揺れている。何度見ても胸に来る景色だ。そのひとつひとつは僕のファンの手に握られていて、もう一方の手は僕へ向かって目一杯伸ばされていた。
「みんな、本当にありがとう！！」
「あむぴーー！！」
「大好きだよぉぉーー」
「もう会えないなんでやだぁ……！！」
ファンと同じように手を伸ばし、手を振り続けたこのステージを、僕は今夜をもって引退する。
「僕、安室透は、明日から普通の男になります……！」


アイドルを引退することを決断したとき、僕は同時にアメリカへの移住も決めていた。
トップアイドルだった僕は日本では顔を知られ過ぎていてとてもじゃないが一般人として生きていくのは難しい。
僕がアイドルを辞めるという噂が広まると「一緒に仕事をしよう」と声を掛けてくれたひとはたくさんいた。

お題「料理」　降谷と食事に行く約束をした。何度も何度も断られ、ようやく取り付けた約束だった。
　約束の日は、金曜日。絶対に食事の時間に間に合うよう仕事を終えなければならない。そう己に誓って、赤井は月曜日を迎えた。
　だが、その日、事件は起きた。
　組織の残党に動きがあり、公安やFBIをはじめとした、各国の捜査機関が総出で討伐作戦を行うことが決定した。作戦の決行日は木曜日の深夜。つまり金曜日である。
「食事の約束、延期しませんか？」
　警察庁で執り行われた会議のあと。降谷はそう提案してきた。
　作戦の日、何が起きるかわからない。状況次第では、作戦が翌日以降までもつれこむ可能性もある。降谷はそう説明したが、赤井は首を縦に振ることはできなかった。まるで聞き分けのない子どものようだと思ったが、どうしても、降谷との約束は守りたかったのだ。