「メイヤーの隠し事」あの日はいつもと同じ様な快晴で、見晴らしが良い日だった。
俺は船体の自動操縦の設定を終えて、棒人間と昼ご飯を決めあぐねていた。

そんな時だ。


ビーーーーーッ！！


けたたましいブザーが船内に響き渡る。
緊急招集だ。

棒人間を頭に乗せ、ミーティングルームへ急ぐ。
着いた頃にはザワつくクルーが数人集まっている。

どうやら死体が見つかった様だ。

船員達が揃い、議論が始まった。
手始めに誰が何処に居たかを聞くと、各々証言や言い訳を話す。

そんな中でどこかおどおどしている船員が俺の目にとまった。

「皆、■■■を見たか？」

船員達は俺と■■■を見て首を振ったり傾げたりした。
そんな状態でもその船員は何も話さないし、きっと誰もこの船員を見ていない。

作者の思考のガラクタ詰め　OC風味深く被った頭巾、どこか虚ろな目、こちらを見ている様には見えないから安心できる
ずっと見た同じ光景、いつからか君も含めた全部がただの景色に見えてきた
怪我をすればありったけの心配をもらえるかもしれない
いつも笑ってる、泣いちゃいけないって自分が決めたから、縛ったから
寒いところは得意なのにこの狭い通路だけは冷たい
死にたい訳じゃない、生きたいし、無駄になんてしたらどうなるか分からないのが怖いの
ずっと経ってなんとなくわかっていた、なんだかずっと心が暖かいから
一人になるのも寒いのも怖い、逃げ出したいくらいに
その日はエアーシップの真下で一瞬、何かが光ったそうだ
迎えが来た、燃えた君達を、私はどう見ればいい
ただの埋め合わせでしかなかった

嘘ばっかりの「大丈夫だ。」「大丈夫です。」大事な人の言う「大丈夫」。

これほど私が信用できない言葉は無い。

大丈夫じゃない、きっと大丈夫じゃない

信じたりしたら全部壊れてしまうから。

また置いていかれるから。

大丈夫の中身が聞けなくても、聞き続けるよ

またあの真っ白がくすんでしまわない様に。

真っ白な顔が暗くなってしまわない様に。

きっと、大丈夫じゃないからあんな顔をする

いつまでも、どこかよそよそしくて

笑顔を見たことが無い君に置いてかれない為に。

AM5:37 飛び続けるエアーシップにて。「ねぇ、アーシル」

「どうかしましたか？」

「どうかしましたか、じゃなくて…」

「なんですか。」

「今何時だと思ってるの…？」

手に触れた電子時計はAM5:37を映した。

「…もう5時半、ですか。」

「アーシルのことだし寝てないでしょ？」

「そうですね。」

「寝てよ、いますぐに。」

「…まだやる事があるので。」

船内に早朝の冷たい空気が流れる。

彼女はその肌寒さを感じていない様に見えた。

(そういえば寒さに耐性が…もう少し調べる必要がありますね。)

「、〜〜…だからせめてもう少し静かに…」

「…ねぇ、アーシル…聞いてる？」

「………僕の睡眠について、でしたか？」

「アーシル、疲れてるんじゃない？」

「…大丈夫です。」

アザレア(1)　耳に届いた物音で、意識がゆっくりと浮上する。ぼんやりと目を開けた先にあるのは見知らぬ天井、カーテンを透かして入り込む朝の光。
　瞬きをした瞬間、世界がひっくり返るような心地がした。ぐわんと揺れる視界と、頭が割れそうな痛み、胸のあたりの気持ち悪さ。
「うえ……」
　まごうことなき二日酔いである。何度も経験したことのある、どうしようもない体調の悪さ。むくりと体を起こすと眩暈がさらにひどくなるようだ。肌に触れるシーツの感触から、どうやら裸で寝ていたらしい。
　ここはいったいどこなのかと、彼は周囲を見回すために体を起こす。途端、既に頭の中にあった違和感はことさらに強く主張を始めて、呻き声と共に彼は再びベッドに沈みこんだ。