ノンアルコール･モヒート！(7)　何の疑いなく、酒を口にした藍湛はというと。
「友達になってくれて、ありがとう…」
　と言って俯いたきり、動かなくなった。流石にこのリアクションは初めてだった。
　え、大丈夫か？息してる？
　慌てて近寄り呼吸を確認する。結論から言うと、寝ているらしい。生きてる事に安堵したのも初めてだった。
　マジか……マジか。このひと口で寝るのは…想定外だった。これは、うん、立派な下戸だ。
　起きるまでこの姿勢でいるのか…と考えながら寝顔を眺める。寝顔まで美しい。触れていいのか、と考える前に手が出ていた。
　横髪をそっと耳に掛けてやり、長い睫毛が落とす影を眺める。ぶっちゃけ、誰かに触れられるのは嫌いだし、自分から触れる事すら嫌だった。けれど藍湛には、吸い込まれるように触れてしまう自分に驚きを隠せない。
「藍湛………」
　名を呼ぶ。口付けをしたい衝動に駆られる。どうして人は、口付けをしたくなるのだろう。どうして人は、好きな人に触れたくなるのだろう。どうして人は、人を好きになるのだろう…
　そんなことを考えて、はっとして手を離そうとした瞬間。その手を掴まれた。
「…ッ！起きてたのか…？」
　目を開け、常と同じ冷静な瞳で見つめられる。間近にある琥珀色の瞳は美しく、吸い込まれそうな程に澄んだまま己を見ていた。
「……藍湛？」
　握られた手は指を絡めるように、握り直される。心臓が張り裂ける程に忙しなく鼓動を脈打つ。握ったその手に、その手の甲に…頬を寄せた。
　もしかして、もしかしてだけど…酔ってる…？
「藍湛、大丈夫か？」
　目の前で空いた手をひらひらさせる。しかしその舞う手は視界に入らないと言うように真っ直ぐ、俺の瞳を見つめてきていた。
　……酔ってる。寝てから酔った……
　手を振るのを止めて、頬に触れる手の甲に意識が行く。思いの外熱い。ギュッと胸を鷲掴みにされたように動けなくなる。藍湛は真っ直ぐこちらを見たまま、立ち上がる。
　距離を余計に詰められて、俺は一歩後退る。その分、いやそれ以上に藍湛が詰めてきて、どんどん後退する。カウンターの椅子にぶつかり、それを避けてカウンターギリギリまで退る。詰め寄ってくる藍湛に、とうとう追い詰められた。
　あれ、何でこんな事になってんだっけ…
　パニックになる頭の中で、冷静な俺もいて。そんな事をぼんやり考えながら間近の顔を眺める。きりっとした眉に通った鼻筋。厚過ぎない唇。そして、綺麗な目。
　その顔が、近付いてきて唇が触れ合った。
　その瞬間、俺はもう、完全パニックだ。唇なんて誰にも許した事がない、ファーストキス。厚い胸板を押すも、それ以上の力で抱き締められる。握られた手にも力が込められた。
「……んん！」
　唇を吸われ、啄まれ、舐められ。初めての感触に背筋が震える。思わず開いた唇の隙間から、舌が差し込まれた。怯えて身が竦む。硬直した体を溶かすように、口の中を舐められ舌を絡め取られる。
「…んっ……ふ…ぁ……」
　ぞくぞくする。膝を擦り合わせたくなるような、むずむずした感じは初めてで。唾液すら啜るような口付けを、どれだけしていただろうか。
　ゆっくり唇が離れた時には息も絶え絶えになっていた。意識に膜が掛かったみたいにぼんやりする。酸欠かもしれない。くらくらする。
「藍湛………」
　名を呼ぶと、彼の瞳に微細な変化があった。今まで揺らぐ事なかった瞳が揺らいだのだ。
「……魏嬰……私は………」
　顔面蒼白だ。この状況で、酔いが醒めたのだ。状況から見て、何があったのかは想像に容易い。藍湛はそっと身を退いた。視点が定まらない程動揺をしているのが目に見えてわかる。
「……藍湛、あの…さ」
「すまない魏嬰。今夜は……帰らせてもらう」
　遮るように謝罪したかと思うと、鞄を持って身を翻す。扉を開けようとして鍵が掛かっている事に気付き、焦った仕草で解錠して姿を消した。
　怒涛のような出来事に、俺はただただ呆然とするしかなかった。