花畑でつかまえて「花畑迷路だって」
「たのしそう、入ろうよ」
じゃんけんぽん、ルカのまけ、逃げてくださーい

から始まりたかったわけよ



「俺をつかまえてごらん！」

走りはじめると「僕足早くないんだからね！」と叫びが聞こえる。最初の方は込み上げる笑いを抑えきれなかったけど、徐々に小さくなっていく。
あっちを右に、こっちを左に行きたい方向に曲がって進んで走ってちょっと戻って、しばらくしてようやく止まる。自分がどこにいるかわからないし、足音も聞こえないからシュウの居場所もわからない。草木の壁は自身をすっぽり隠すほどの高さなので、小さなシュウはアリスの世界に入ってしまった錯覚に陥るかも。
とりあえず出口を求めて歩みを進めてみる。草木の壁は所々花が埋め込まれるように咲き誇っていた。

売り場は大体14日までSNSを巡回をしていると、インターネット上(特に青い鳥が象徴のSNS)ではチョコレートを貰える人々に対する恨みつらみが散見されて、ああ今年もこの季節が来たのかと実感する。
大切な人に感謝を伝える日なのに、どこぞの業界の陰謀で好きな人にチョコレートを渡す日だなんて曲解してそれが爆発的に流行ってしまい好感度が可視化されてしまう哀れな日。
僕はというと、幸いにも姉と妹が友達に配るとかで作ったカップケーキやら生チョコレートやらにあやかれるし、今まではこの一大イベントに対して熱い情熱をかけているわけでもなくただただ家の中が甘い匂いで充満される日だと思っていた。
そう、今までは。


二人がけにしては大きめのソファに座りテレビをつけると、『バレンタイン特集！気になるあの人に、自分へのご褒美には〜』と、目前のイベントについてあのチョコがおいしいだここのチョコは手頃だけど高見えするだとか紹介していた。

大食漢💜食欲の秋。冬に向けて蓄えようとする体は常に空腹を訴える季節。
「ねえシュウ、ここ行ってみない？」
「わっ、近……デカ盛り？」
シュウはスマホから顔を上げると一枚のチラシが目前に迫っており驚きの声を上げた。少し離して見てみると、ツルリとしたチラシに大きなポップ体で「デカ盛りチャレンジ！完食したら無料！賞金もあります」と書かれていた。突きつけてきたルカ・カネシロは目をキラキラと輝かせて、返答を待つその姿はゴールデンレトリバーを彷彿とさせる。チラシの背景はなんだか茶色い食べ物たちが皿が見えないほど山ほど盛り付けられた写真で、真ん中になぜか店主さんの顔写真も鎮座している。
「シュウっていっぱい食べるだろ？ここならシュウでもお腹いっぱいになれると思って！」

【LucaShu】《 箱 庭 》(完)【 錯 覺 】

城市攏著淡淡的雨幕，滾落烏雲層的雨水打在屋瓦，順著瓦片縫隙流進水管後沿著老舊的管路往下滑，但原本該落進水溝的雨珠，卻打在屋簷下的某張黑色傘面。

一個撐傘的青年站在牆邊，望著蜷縮在角落的某隻被拋棄的小狗。

如果換做平時的他，或許會跟其他路人一樣裝作沒看見，但今天是他久違地踏出那間潮濕的屋子，幸運地買到最後一罐咖啡豆，還拿到一張超市給的抽獎券。

儘管獎品只是一個透明的小箱子，他還是覺得自己今天或許史無前例地有著好運氣，哪怕他離開超市的瞬間就引來一場傾盆大雨，也沒破壞此刻的好心情。

而遇見這隻小狗純粹是意外。

或許是老天希望他回報今天遭遇的這些好事，所以才在踏上歸途的前一刻給了他這場考驗。他想了想，張開嘴後輕喃幾個字，語句化作一顆顆玻璃珠掉落在地——

抱擁　立香は息を殺してしゃがめばなんとか入れるくらいの天然洞窟に身を隠していた。目の前を通り過ぎるエネミー達を緊張した面持ちで見つめる。

　洞窟にはただの岩にしか見えないように偽装した魔術を施してある。しかしそれは高度なものではなく、音を立ててしまえば簡単に見破られてしまう程度のものだ。洞窟は立香の身体がギリギリ入れる程度の広さしかなく、じっと息を殺していることしかできない。

　敵の魔術によって味方から引き離され、孤立無援となった立香は味方が駆け付けてくるまで此処で一人身を潜めていることしかできない。おまけに運悪くカルデアと連絡が取れない状態だった。

　味方から引き離されて一人になった経験は一度や二度ではないが、かと言って見つかれば殺される状況に慣れる訳ではない。