失恋旅行制服を着て友達と二人きりで観覧車に乗りたい。 高校卒業を間近に控えたラインハルトとしては、そんな青春映画のヒロインのような願望を抱いているわけでもないのに、今日の一日の終わりはこの姿で締めくくられることをずっと知っていたような気がした。 たぶん、即興で通学路を外れてバスの切符を切った後、バス停で偶然会った友人と並んで座り、行き先候補の中からこの遊園地を候補に挙げるずっと前からだ。
派手に観覧車は回り、ふと見た窓の外から地面が徐々に遠ざかっていく。 出発時にラインハルトの隣に座り、熱狂的な熱狂者のように戯言を連発していた友人は、今や向かいの椅子にずれて座っていた。 そっとラインハルトを追う視線はいつものように意図を隠しているが、密かに笑う口から繰り出される妙な戯言に比べれば、むしろわかりやすい。 明らかに目の前にいるにも関わらず一歩引いて隅の影に溶け込もうとするような、たとえ二人が向かい合って座り、長い足が絡み合い、膝をぶつけたとしても今と大差なかったであろう友人の距離感は、時折、彼を引き寄せようとする卑劣な挑戦精神をラインハルトの中に呼び起こした。

Der Zauberlehrlingラインハルトを見上げる少女の真っ黒な瞳に期待が詰まっていた。「一口で全部食べないといけないのよ。 零さないでね」何度も促される声を聞きながら、ラインハルトは先ほど少女が手のひらに乗せてくれたチョコレートを手に取った。 丸い塊はラインハルトの親指一本分の大きさだった。 すでに体温で溶け始めているチョコレートからは、苦いというよりは甘い匂いがする。
いつの間にか静かになった少女は、息を切らしたままラインハルトをじっと見つめている。 焦っているというよりは、ただ単にラインハルトがチョコレートを食べるかどうかに全神経を集中しているようだ。 頬を赤く染めて期待している様子から、何か大きな悪戯をしたのだろうと思いながら、ラインハルトはそっと口角を上げる。 よく見ないとわからない笑顔は、司祭の顔を「悪ふざけを許す大人」であると同時に「共犯者である子供」に変えてしまった。 そしてすぐに、一見ごく普通のチョコレートがラインハルトの口の中に消えた。

初めに光ありき 誰かが一筋縄ではいかない暗闇の中を一人で歩いている。 彼はあまりにも多くの知識と記憶が押しつぶされた場所で、茫漠とした虚無と茫漠とした空虚を彷徨い、指先に灼熱のような漠然とした憧れを呼び起こした。
そして、光があった。 素足の裏に触れる固く乾いた感触だけで区別していた土と水をようやく目で見分けるようになり、彼は光の届く最も遠いところまで視線を上げた。
すでに知っている色だ。 彼は思わず虚空に浮かび上がる光彩に指先を近づけたが、期待したような暖かさはなかった。
彼が虚ろな目を上げて宇宙を見つめたその場所に光が集まり、光はやがて太陽となり、大地の半分を照らし、暖かさを投影した。
それ以来ずっと、それでは満たされない渇きを胸に秘めたまま、彼はひたすら大地を彷徨う。 その心は変化を求め、未知を求め、やがて死を求めるようになる。 全く予想外のことともいえない。 彼は全知であったが、人間から十分に遠ざかっていなかったのだ。

二人がいる屋根裏部屋には窓がなかった。 しかし、どこから来たのか分からない微かな光が壁を伝って部屋の中を薄暗く照らしていた。 ぼんやりとした物体の輪郭の上に黄金色の光が反射する。 その光を放つ男は今、部屋の闇に溶け込んだ影の隣に立ち、彼の話に耳を傾けていた。
「さて。 魔法の基礎、最も根源的な土台を築こう、と言えば、言葉は明快で明瞭なようだ。 しかし、それはいったいどこからだと思いますか、獣殿？ あなたの高見見を聞きたいのです」
「卿は私に世界の秘密を教えると誓った。 そのためにどのような知識が必要かは、卿が最もよく知っているはずだ」
影が床の上に腰を下ろすと、長い黒髪が幕のように垂れ下がり、表情を隠した。 密かな笑い声だけが、部屋のどこからともなく聞こえてきた。

勝負幼さの残る瞳が青く輝きながら殺気を放っていた。高校生くらいの少年の視線の先には、金色に危険な光を放つ獣の目があった。今にも爆発しそうな空気の中、四方を囲む黄金の城壁の下から、煮えたぎる地獄の叫び声が耳元に聞こえてくるかのようだった。二人の主役が、開戦の幕を上げようとしていた。

その時、不意に、この場にはいなかったはずの声が割り込んだ。 「やめましょう、獣殿」

影のような男がどこからともなく現れ、黄金の獣の隣に立った。狂気が入り混じった現場の雰囲気とはまったく合わない、落ち着き払ったメルクリウスの声が聖殿に響き渡る。 「あなたが再び生まれ変わるべき日は、今日ではありません。覚えておいででしょう、黎明の角を」

そしてトリスタンはアゾートを飲んだ1. Liebestrank

ラインハルトは急ぐ様子もなく、自宅の玄関に入った。 約束の時刻からすでに6分ほど経過していたが、来る途中、彼は招待客の影すら見当たらなかった。 だから、彼が手に持っていたワインのボトルを置こうと食堂に足を踏み入れたとき、「お客様」に会うとは予想していなかったとしても不思議ではない。
客であるカール・クラフトは、時間通りに家の前に着いたという。 どうやって入ってきたかという問いには、「ドアノブを回したら開いた」という答えが返ってきた。
「手先も器用なんだな、深セン城の魔術師さんは。
「すごい腕前です」
雑談をしながら、二人は自然に席に着く。 ワインのボトルをクラフトの前に置いたラインハルトは暖炉に寄りかかり、グラスを持ってきたクラフトはテーブルに座ったまま彼の方を向いた。 いつしかその光景が違和感を失うほど、カール・クラフトもこの家を訪れる回数を重ねてきた。

Steal the SceneTake#1

一人の男が海辺を散歩している。 威厳が漂う長い金髪と軍服のコートを海風になびかせるラインハルトだ。
真っ白な砂浜はどこまでも続いていて、どこまでも続く。 突如吹く風に立ち止まった彼は、襟を立ててどこか遠くを眺めた。
季節は冬だった。 永遠に凍ることのない茫茫たる大海の塩水に雪足が舞う……



Interlude#1

「どうやら時間的背景を変えた方がいいようだな、ハイドリヒ」
背の高い金髪の美男子と、彼より一回りほど小柄な黒髪の中性的な男が向かい合ってカメラを覗き込んでいた。 黒髪の男は監督で、金髪の男は有名な俳優だった。 その姿に通行人の視線が集まったが、いつもなら休養地を埋め尽くすはずの人だかりは、本能的に彼らの周囲を遠ざけようとした。

ヴァルハラの少年一瞬、風が止んだような気がした。 直前まで初夏の朝の見慣れた町並みが目の前に広がっていたのに、今、認識できるのは真っ白な空白だけだ。 あまりの明るい光に真っ白に焼けてしまった視界の中に遠近感などあるはずもないのに、この光の源が目の前にあると感じたのは、冷たかった空気が一気に熱を帯びてきたからだろうか。
気配を感じる。 気づかない方が難しいほど巨大であり、同時に絶対に避けられないような俊敏な獣の気配だった。 こちらに向かって獣が振りかざした爪に直撃されると勘違いした瞬間、槍の刃が胸郭を指して止まった。 目に見えない何かに遮られたように見えた槍の先端は、やがて柄を握った誰かが力を込めると、虚空を切り裂き、服の上から心臓のある場所を突き刺す。 その場所から伝わるのは、布を引き裂き、心臓を突き刺すには到底足りない、ぎゅっと押さえる程度の圧力。 ただそれだけの感覚なのに、一瞬後に耳元で鳴り始めた自分の心音を自覚する。