ずるくて甘い　尸魂界へルキア奪還に向かってからというもの、なんとなく浦原商店からは足が遠のいていた。別に、浦原に言った言葉が本心からでなかったわけではないし、まして浦原を軽蔑したわけでもない。
ただ、浦原が下げた頭を上げて帽子を被る直前に見えた、何かを耐えるような表情が脳裏に焼き付いて離れず、自分でも理解できない焦燥感と胸を焼く感覚をどう扱うべきか分からない。どんな顔をして会えばいいのか分からないだけだ。
　だが、それを理由にこれ以上会うことを引き延ばしていると、浦原がどう捉えるのかはなんとなく分かっていた。当然のことをしたからだと冷静に割り切るだろうが、それでも勘違いして欲しくはない。そろそろ何かしら理由でもつけて会いに行くか。

ホワイトデー　一月後、その日もカレンダーを見ながらの調節は終えていたので、浦原商店に向かうつもりだった。別に催促するためではないが、もしかしたら、という期待の元だ。バレンタインデーは駄菓子屋の商売柄覚えていた。となれば、必然的にホワイトデーも知っていると見ていいだろう。
　校門を出て、浦原商店の方角へ足を向けた時だった。
「あ、黒崎サーン」
目立つ格好そのままに、浦原が杖を突くのと反対の左手でひらひらとこちらに手を振っていてギョッとする。想い人の待ち伏せに気分が高揚したが、オレンジ髪の男子高校生が甚平に帽子、下駄の男に手を振られているという絵面に注目が集まっていることに気付く。
「ちょ、こっちに来い！」
「ハイハイ」

アズール︎︎ ♀ちゃんは努力家「アズール、こちらの書類はどちらに保管しますか？」
　ジェイドが甲斐甲斐しくアズールの世話をやいている。
　「では、そちらの机の一番上の引き出しにお願いします」
　アズールはベットから指示を出す。
　「アズール、野菜スープと粥ってのを作ってみた。食べれる？」
　フロイドは小さな器に盛り付けた質素な食事を提供する。
　「ありがとうございます。食べれると思います」
　アズールは答えた。
　そう。アズールは風邪を引いたのだ。もう熱は引いたものの、心配性なウツボ達によって今日もベットの住人となっている。
　ジェイドとフロイドとお付き合いを始めて約半年。アズールが初めて病気をしたのである。
　普段はなかなかアズールの部屋である寮長室に２人を入れないのだが、今回は看病をすると言い出し、かなり説得されたので了承して入室許可を出している。