はっぴーうぇでぃんぐ「おれたちがひとはだぬいでやるぜっ」
　先刻明るく跳ねた声で宣言したれおは今、装飾のリボンと格闘中だ。頭にも身体にも絡まって、今にも泣きそうだ。けれど、お手伝いしようとすると、「てぇだすんじゃねぇ！」と怒られる。
「れお〜……大丈夫〜……？」
「だいじょぶだっていってんだろ！　おまえはおれにかまわずじゅんびしろよっ！」
　尚もリボンに翻弄されているれおがちょっと、いや、物凄く可愛いと思ってしまったことは胸にしまう事にした。言ったら多分めっちゃ怒られる。
　周りを見回すと、披露宴会場のテーブルが全て見事にぐちゃぐちゃになっていた。俺としてはれおが頑張ってくれた結果だし、これはこれで可愛いような気がするのでこのままにしたいとも思ったが、センスの無いニンゲン達にはあまり良く見えないらしい。

「俺もそろそろ結婚しようかな」

　その言葉に、俺は持っていたマグカップを落っことしそうになった。
　大方、テレビで流れている新婚番組に感化されたのだろう。日本でも海外でもバラエティ番組のテーマは大体同じだ。構成や見せ方が変わっているだけで、古今東西、恋愛をテーマにしたトークショーは受けが良い。画面の向こうで仲良さそうに話すカップルが、見つめ合った瞬間に軽いキスを交わしている。
　そのシーンをムズムズとした気持ちで見ながら「また、急にどうして……」と、歯切れ悪く口にした。正直、凪にそんな相手がいるとは思っていなかったから軽くショックだ。

「んー……幸せそうだから？」
「まぁ、それはそうかもしれないけど、そもそもお前……」

「さすがの俺も無理」
「そこをなんとか！」
「無理なものは無理」

　取り付く島がないとはこのことを言うのだろう。千切はちゅーっとストローでアイスティーを啜ると、この話は終わりだと言わんばかりに携帯を弄り始めた。
　俺たちの仲だろう！？　と訴えたが、絶対に嫌だと却下される。「そもそもレオが同じようなお願いを俺からされたらどうする？」と返されて、確かに断るわ……と頷いた。

「それと同じだって」
「でも、千切は俺にそんなお願いしないだろ」
「まずさ、普通に生きてたらレオみたいな状況に追い込まれることねーの。そもそも許嫁なんていないし、一週間後に彼女連れてこなかったら即婚約！　なんて親から言われることもないし」
「だよな……。やっぱり家を潰すしかねーか……」