たこパしよう！そうしよう！※擬似家族※



「…………久しぶりにたこパがしたい」
「は？」

　夏の猛暑が去り、少しずつ過ごしやすくなるこの時期。リビングでコーヒーを飲んでいた休日のふたり──充と高人は、会話のないまま隣り合わせでそれぞれ好きなことをしていた。
　そんな中で、ふと言葉を発したのは高人だった。たこパがしたい。たこ焼きパーティー。ごく稀に、マネージャーの家で愛娘の奈々ちゃんとするそれが、高人は大好きだった。けれど、最近はそんな些細なこともできていない。

「たこ焼きパーティー、うちでするか」
「……誰が作るのかな？」

　名案だとばかりに立ち上がった高人を制止する充の顔は、どこかげんなりとしていて覇気がない。そんな充の反応も当然といえば当然で、この屋敷の中の家事全般を担うのが充ひとりであるせいだ。

七夕飾りと兄弟達※若干の不穏…？





「よし、七夕の準備をするぞ！」
「……タナバタ？」
　兄弟達の集うリビングで、四男・高人が声を上げた。曰く、明日は七夕だから折角なら七夕の気分を皆で味わおうと。笹の葉とやらを既に東谷に持って来るよう頼んでいるらしい。根回し済みなところを見るに、初めから七夕をやるつもりだったのだろうと思う。
「ほら、短冊。これに願い事を書いておけ！」
「願い事……？」
「ティケト。七夕について教えてやろう、こちらへ」
　三男・経若がソファーに腰かけたまま振り返って言う。末っ子・ティケトが元気よく駆けて行くのを見つめながら、高人と次男・充はその表情にほんの少しだけ憂いを見せた。

　七夕。織姫と彦星に、年に一度だけ訪れる逢瀬の日。……とされる伝説がある。難しいことは割愛するが、とにかく笹の葉に願い事を書いた短冊を飾るお祭りだ。

第４２回「ただいま」実家でもあまり挨拶らしいことはしていなかった気がする。
いきなり息子が良く分からないものが見えるようになったと言えば、家族も腫れ物扱いするようになった。
元々家庭内であつさつらしいものは”いただきます”と”ごちそうさま”だけだったから、そんなに気にしなかった。
それは高専に入っても同じで、入学したものは全員が必ず一緒に食事を摂ることが珍しいほどに任務が舞い込む。
最初こそ同期である灰原と食事を共にすることが多かったが、夏手前には互いの階級が準２級となり、今までになかった単独任務が増えて、共に食事を摂ることが少なくなった。
今日も私に任された任務が遠方での任務だったため、帰寮が遅くなった。
携帯に表示されている時刻はもうすぐ日を跨ぎそうな時間。