全寮制箱庭学パロいおそう「世界をリードする人材を育てる学院と聞いてきましたが、幼稚な人達ばかりですね」
紛うことなき本音だけれど、1人で呟いているから負け惜しみのような言葉になってしまった。
雨上がりの花壇に投げ込まれたジャケットは見るも無惨な姿だ。泥がこびり付き、洗ったら落ちるだろうけれど明日の授業までには乾かないだろう。
新しいものを購買で買うこともできるけれど、一般の学生が買える値段ではない。両親に振り込んでもらうにも気が引ける金額だ。
「どうしたものですかね」
「どうしたの？」
ジャケットを拾い上げて思案していると、背後から声をかけられた。
「……逢坂先輩」
「僕のこと知ってるんだ。1年生だよね」
白い髪、紫の瞳、この学校で彼のことを知らない人などいないだろう。

私のかわいいトラ「昔はもっと可愛かったのになー。逢坂くんもそう思わない？」
壮五の目の前にいる女はそう言いながらほとんど水になってしまっているサワーを煽った。
壮五は彼女の目線を追いかける。その先にいるのは女優を横に侍らせている虎於だった。
「確かにもう少し大人しかったかもしれませんね」
「そうなの！手繋ぐのにも何日もかかってさー」
酔っ払っている彼女は机に体重を預けながらくだをまいている。すっかり酒の回った彼女は遠巻きにされて、2人は広い宴会場で孤立していた。
その状況でも多少の理性は残っているのか声量は大きくなく、向かいにいる壮五にだけ届く程度に抑えられていたから壮五は彼女の話を遮ることはしなかった。
「ほんとに初々しくて可愛かったの！16歳の御堂虎於！」

茜色に飾られる耳今日、僕はトウマに出会ってから、
現在に至るまでで一番
トウマの前で緊張しているかもしれない。

トウマの人柄もあるが、
トウマと出合い、告白されて付き合うことになった日から、
トウマの前で
トウマ自身に緊張と呼べる心理状態になったことは、
指で数えられるくらいしかない。

僕は、ここまでで何回
トウマの名前を連呼しただろうか？

シュミレーションは完璧なはずだ。
呼び出したこの場所に居れば、
トウマがきっと来る。
そしたら、
間髪入れずに言ってしまおう。

大丈夫だ。きっと…大丈夫なはずだ。

「壮五！待たせたな！」

「大丈夫、時間通りだよ。
トウマ。」

「で、俺に話したいことって？
なんか…電話貰った時も、
今も深刻そうな顔してっけど…
その相談相手、