鼻を通り抜ける酸味に芳醇な赤、ザクロジュースを飲むとぼんやりとある男のことを思い出す。

「メデイモスさま、柘榴の皮は食べてはいけませんよ」
どのような声色をしていたかは既に忘れてしまった。ただ何度も繰り返されたその言葉だけは今も耳に残っている。
王宮の料理人のとある男。俺に、ザクロジュースにミルクを入れることを教えた男。
料理人として働く彼に妙に懐いた俺は、まるで親について行く雛鳥のように暇さえあれば必ず彼の元に足を運び時間を潰した。彼は一介の料理人であったので、今思えば王子である俺を邪険に出来なかっただけかもしれない。それでも「秘密ですからね」なんて言って夕食のデザートのつまみ食いをさせるのだから彼には人を甘やかす癖があったのだろう。そんなところが好ましかった。あまりにも俺が彼に懐くものだから、母がメデイモスをよろしくねと彼と話していたのを思い出す。

ひとりだけのヒミツ賑やかな声が至る所から聞こえる昼間、無表情だが内心はイライラが募ってるアルハイゼンは早足で家に向かっていた

「帰った…」

家に帰れば遠くから小さな声が聴こえアルハイゼンは先程までとは違う表情になりその声の方へ歩く、リビングに行けば先程まで横になっていて起き上がろうとしているファラが居た

「ただいまファラ」

そう言ってファラの細い腰に腕を回し起き上がるのを手伝うアルハイゼン

「おかえりアル…ごめんね少し気持ち悪くて寝てた」
「大丈夫だ、手を洗ってくるその後少しいいか？」
「う、うん」

そう言って居なくなるアルハイゼン、ソファーには大きな紙袋がありそれを突くファラ、硬いそれに首を傾げアルハイゼンが戻ってくるのをジッと待った…