五十音台詞ノック3・『な』

珍しく静かに本を読むミラージュ。
クリプトがその所作をじっと見つめていると、視線を感じたのかパチリと目が合う。

「なぁに見てんだよクリプちゃんのえっち♡」

「うるさいお前に言われたくない」

「はぁ！？なんだよクリプト〜それって俺が魅力的ってことか？」

「まったく、めでたい奴だ」

ふいと横をむくがミラージュは知っている。
クリプトが照れていることを。

（耳が赤くなってること言ったら怒られるから言わないでおこう）

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・『に』

インタビュー中のミラージュ。

「え？クリプトのいいところ？ないないあるわけないだろそんなもん。え？いやー、まぁ、確かに声はいいし、俺のデコイと彼奴のハックは相性もいいし、見た目も俺程じゃないがイケてはいるし、何やかんや仲間想いだし…ってクリプト！？おまっ！いるなら声かけろよ！ちょ、待て！今のは違う！ぜーんぶ嘘！こら！待てって！にやけてんじゃねぇー！！！」

ずっと目が覚めたらいい匂いがした。
どうやら無意識に恋人の頭を抱き抱えて眠っていたらしい。

すーっと息を吸えば甘いバニラのようなウィットの香り。

ずっと嗅いでいられる香りとはこのことか。
確か好きな匂いの人とは相性がいいんだったか？

そんなことを考えながらすんすん鼻を寄せていると、腕の中で恋人が身じろいだ。

「んぅー」

「悪い、起きたか？」

眉間に皺を寄せて目を瞑っているウィットの頭を撫でると、じわじわと表情が解れていき再び健やかな寝息に変わる。
その時に俺の背中に腕を回してくっついてくるもんだから口角が緩むのを止められない。

「ふっまだ寝るのか？安心しきった顔しやがって」

俺の胸元に収まっている自分より大きな男が可愛くて愛おしくてたまらない。

あげたがりゲーム中大きいバッグを見つけた。

その時思い浮かんだいつも荷物でぱんぱんのちょっと憎らしくもある恋人の後ろ姿。
ポケットに手を突っ込んで走るのは危ないからやめろ、何度も言ったが知らん顔される。
それに、なんやかんやあの走り方が可愛いと思ってしまっている自分もいて困ったものだ。

話が逸れた。俺のせい？
いや彼奴のせいだ。

話を戻す。
ここにバッグがあるぞと知らせてやれば済む話だが、どうにも彼奴の驚いた顔が見たくてバッグを拾い目的の人物の元へと走る。

恋人、クリプトは建物の中を探索しているところだった。
いつも通りに、なんて何故か緊張しながら声をかける。

「おいクリプト」

「なんだ？」

目当てのものを拾って、視線が俺へと向く。

デートではありません目の前に差し出されたいちごタルトがのった皿。

きょとんとしていると

「さっきこっちも気になってただろ？」

さもそれが当然だと言わんばかりにばかみたいに明るい笑顔を向けられる。
その度に俺は心の中に何か暖かい毛布のようなものに包まれているような、陽の光に照らされた植物にでもなったような気分だ。

それでも流石にケーキの1口目を頂くことに躊躇していれば

「ほれ、ケーキはなここのとんがった1口目が1番美味いんだぜ？」

そう言ってもう一度差し出されたケーキにそっとフォークで1口サイズにして口に入れる。

口に広がるいちごの酸味と甘いカスタードが絶品だ。

「美味い…ありがとう」

今まで食べたケーキの中で一番、という言葉は照れくさくて心の中にしまっておく。

熱はじめは偶然だと思っていた。

例えばたまたま気が向いて、いつもはいけ好かない気に入らない彼奴にコーヒーを渡す時。

「よおクリプト、朝から湿気た顔してんなぁ。ほれ、これでも飲んでそのしけた面しゃっきりさせろ。どうせ徹夜でもしてたんだろ」

伸ばされた手が俺の手に僅かに触れコーヒーカップをさらっていく。

「…ありがとう」

こいつ冷え性か？
にしても珍しく嬉しそうな顔をしている…悪くねーな。

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例えばゲームデュオで建物に身を隠していると、グレネードが転がってきて咄嗟に動けなかった時。

「グレネード！」

クリプトの大きな声と、力強く抱き寄せられる腰。
優しく頭に添えられた掌。
クリプトは背中を地面に打ち付けながら俺を庇ってくれたようだ。

騙されたな「ほらほら！クリプちゃんも言ってみろよ！"騙されたなぁ！"」

「っくそ、なんで俺が…」

「これもファンのためだ！とっとと言って楽になっちまえ。皆なんやかんやノリノリで楽しそうだったぞ」

「っ…"騙されたな"…まったく、恥ずかしくてたまらない」

言い終えた途端顔を抑え俯くクリプト。
その耳は真っ赤に染っている。

からかってくるだろうと思っていたミラージュが嫌に静かでちらりと目線を上げる。

そこには何故か同じように顔を真っ赤に染め上げたミラージュがいた。

「なんでお前が照れるんだ」

「っな！照れてねーよ！クリプちゃんにしては中々良かったんじゃねぇーか！じゃあな！」

「あ、おい！」