幸せ幸せ
（プトミラ）

「ウィット、お前が好きだ」

「…悪いな、俺にはその気はない。お前には俺よりもっといいこがいるぜ、クリプちゃん」

そう言って笑うミラージュの顔は今にも泣き出しそうだった。

「どうしてそんな顔をする？」

「そんな顔？いつもと変わりねぇよ」

「隠そうとするな。何でそんな泣きそうな顔をしている？」

「目にゴミでも入って潤んでるんだろ、気のせいだ」

「気のせいじゃない。事実だ」

「お前に俺の何がわかる！？」

怒鳴ったミラージュはそんな自分に驚き、クリプトに背を向ける。

「悪い、もう出て行ってくれ」

「ウィット」

「頼む。これ以上お前に嫌われたくない」

「嫌うわけないだろ。好きだと言っている」

「だからそれは無理だって」

「じゃあなんで俺に嫌われたくないんだ？」

「…」

「ウィット」

「…お前にはミラちゃんがいるだろ」

「は？何故今ミラの名前が出てくる」

「俺には母親がいる。記憶が危うくなっている大切な母親だ。俺は母さんを1人にはできない。最期までそばに居るって決めたんだ。笑顔にするって決めたんだ。だから俺は、お前の隣にはいられない。お前だってそうだろ？」

「俺は…確かにミラは家族だし大切だ。だけど、ミラを救ったその後、命が終わるその時まで隣にいて欲しいのはお前なんだ、エリオット」

クリプトの言葉にミラージュが振り返る。
その頬には大粒の涙が伝っていた。
ミラージュは泣いていた。
自分の心臓を抑えて何かの痛みに耐えるように。

「俺は、俺だけ幸せになんてなれない。怖いんだ。もう誰も失いたくない！だからっ」

クリプトは泣きじゃくるミラージュを抱きしめた。
腕の中で暴れるミラージュ。
心に傷だらけのミラージュを護るように強く優しくクリプトは抱きしめた。

「俺がいる」

「お前だって消えるかもしれないだろ！」

「消えない。仮にお前が居なくなったとしても見つけてやる。絶対だ」

「俺のこと忘れるかもしれない」

「俺を誰だと思っている？脳に焼き付けてでもお前のことは忘れない。約束する」

「信用できない」

「これから嫌ってほど分からせてやる」

「こんなの横暴だ」

「でもお前も俺のこと好きだろ？」

「…」

「ウィット？」

「…っ、あぁ！好きだよ！好きだ！これでいいだろ！？」

「ふっ、あぁ上等だ」

ミラージュは降参というようにクリプトの肩に頭を押し付けた。
その頭をクリプトが優しく撫でていく。

「ウィット、お前はひとりじゃない。お前の母さんも、レジェンドも、俺もいる。だから1人で抱え込むな。お前らしくないぞ、“ミラージュ“」

「お前の前ではエリオットでいさせろよ」

「殺し文句だな。喜んで」

「…なぁ、テジュンって呼んでいい？」

「2人きりの時だけな。間違っても皆の前で呼ぶなよ？」

「呼ばねーよ、多分」

「やれやれ、困った恋人だ」

「でも、好きなんだろ？」

にやりと笑うミラージュに、先程までの陰りはない。
それに気がついたクリプトは笑う。

「あぁ、どんなお前も好きだよエリオット。お前が生きてるそれだけで俺は幸せだ」

ミラージュは母親イヴリンの言葉を思い出す。
そして今、同じ言葉を愛する人から受け取り、もう一度涙した。

今度の涙は嬉し涙だった。