君の体温を、共に。「……うん、袖丈もOK。ありがとう、神代くん」
「いいや、此方こそありがとう」



当たり障りのない笑みを浮かべながら礼を言う。

僕の服装の確認をしてくれた女子は、顔を赤らめて去っていってしまった。
変な勘違いをしていないといいけど。


そう思いながら、自身の服を見下ろす。


黒いタキシードのような装いに、丈が長いコート。

今の僕は、ヴァンパイアになっていた。






３年。高校最後の文化祭。

僕のクラスはお化け屋敷をやる運びとなった。


しかし、ただのお化け屋敷とは訳が違う。
教室ではなく、授業で別に使われる広めの教室を借りた、本格的なものだ。

ギミックだけじゃなく、様々な衣装やメイクで化物やお化けになった人が脅かす。
ゾンビや首なし人間などといった面々が襲いかかってくるのを回避しながら進んでいくお化け屋敷。

甘えたがり③だいぶ長い時間居座ってしまい、そろそろ帰ろうという頃だった。オレが空っぽになった弁当箱を持っていたランチバッグに入れて立ち上がったそのとき、窓から見える空が光る。そして少し遅れて大きな雷の音がした。がたがたと窓が揺れて、どうやら風もよく吹いているようだった。
「あー…そういえば、昨日の天気予報見てなかったな」
大雨に強い風に雷。
恐らく類に傘を借りさせてもらっても間違いなく家に着く頃にはびしょびしょに濡れてしまうだろう。そう思うと少し億劫になって憂鬱な気分が声に出た。
「………」
「類？」
類が急に黙り込んでしまうので不思議に思って名前を呼びかけた。類の顔を覗き見るといつもゆるりと笑っているその口元が珍しく結ばれていて。

その　は、全てを語る。「……はい、お兄ちゃん」
「ああ、ありがとう。咲希。」


置かれた牛乳入りのコーヒーが入ったカップを、そっと持ち上げる。
そこに写された自分の表情に思わず苦笑しながら、一口飲んだ。







ある日の、学校もバイトも、ショーの練習もない休日。
自室で何をするか吟味していたところに、ノックの音と咲希の声が飛び込んできた。


「あのね、昨日ほなちゃんからお菓子をもらったの！家族で食べきれないほど多いから、良かったらもらってって。今からコーヒー入れるから、お兄ちゃんもどうかな？」



いいな。すぐ行く。そう言って向かったが、咲希から

「用意はアタシがするから、お兄ちゃんは座ってて！」

なんて言われてしまい。大人しくせざるを得なかった。





オレの分を入れてからほどなくして、自分の分と例のお菓子を持った咲希が戻ってきた。

王子は騎士の為に勇者になった。なんだろうか。家まで帰っている間に気づいた。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ループしている、と。
しかも特定の14日と15日だけを。
その時気づいた。その2日間だけで類が毎回死んでいる。


8年8ヶ月25日間ずっとずっと繰り返して分かったことがあった。
1.毎日類が死ぬ。(死に方は色々)
2.絶対オレが第一発見者。
3.姿は高校2年生から変わらない。
4.類が何か言おうとしたら死ぬ。

もう耐えられなかった。

それに言おうとしていることも分かった。






オレも類のことが好きだ。





だから、最後くらい







この想いは捨てさせてはくれないか？









解説
このセカイは類と司が互いへの恋心を捨てる(死ぬ)為に出来たセカイ。
死ぬ＝恋心が消えていく。
類を殺さないようにしていたのはもう少しで類の想いが消えてしまうから。

それは、向かい合わせの恋。「こんなに遅くなっちゃうなんて……。司くんに後でしっかりお詫びをしないと……」



手早く改札を抜け、人の波を縫うように足早に進んでいく。

今日は久々のデートの日だけれど、親戚が顔を出すからと少し足止めを食らってしまった。

事前に司くんには連絡済で、元々デートがあるから抜けるとも話してはいたけれど、僕の恋人ということもあって親戚がいやに食いついてきて、ずっと話してくれなかったのだ。

そのせいで、僕は事前に伝えていた到着時間よりも３０分遅くついてしまった。
普段のデートさえ遅刻しないように気を付けているから、こんなに遅くなるのは始めてだ。
前もって遅れることを伝えているとは言え、大切な司くんとの時間が削れるのは本当に嫌だった。