騎士と戦士の進捗続き「君に捨てられたと分かっても君を想う気持ちは消えないままだ! 仕方ないだろ、リト族は生涯に渡って心に決めた一人を愛するんだから! 可愛さ余って憎さが百万倍になるとは思わなかったけどね!」
吐き捨てられた言葉に、頭の中が真っ白になる。
君が好きだから? リンクを好きだと言ったのか、リーバルは? 喜ぶ間もなく、次々とぶつけられる言葉に混乱する。
君に捨てられた? リト族は心に決めた一人を愛する、憎さが百万倍? 目を瞬いて、リーバルの言葉を理解しようとするが思考の処理が追いつかない。
まだ言い足りないと嘴を開こうとするリーバルに、少し待ってほしいとリンクは両手を突き出した。
「???? まっ……て、ちょっとまって、」
「なんだい、何か文句でも!?」
君に言いたい事は山ほどあるんだと睨みつけてくるリーバルの綺麗な翡翠は、怒りだけでなく遣る瀬無さと悲しみの色も湛えていて、リンクは思わずリーバルの頬へ両手を伸ばした。
リーバルはぴくりと眉を動かしたけれど、そのままリンクを受け入れる。柔らかな羽毛に包まれた、赤みがかった頬を撫でるとリーバルはそっと目を閉じた。
大人しくなったリーバルを見ながら、リンクは一生懸命思考を回転させる。ええと、ええと。どうもリーバルと話が噛み合わないのだけれど、とりあえず。
「捨てられたのは、俺の方なんだけど……?」
確認のため言葉に出せば、リーバルはカッと目を見開いた。
「ハァ!? なんでそうなるんだよ!」
「だ、だって、リーバルが先にいなくなったんだろ。探しても探しても見つからなくて、ずっと待ってたのに帰ってこないし、」
「黙っていなくなったのは悪かったと思ってるけど、ちゃんと帰ったよ! でも家を引き払っていたのは君だろ! いなくなったのは君の方だ、この僕を捨てて!」
「す、捨ててなんてないし、あの家は短期の借家だったから、」
あまりに殺気立つリーバルに、リンクは言い方がまずかったかと視線をそらす。一つ一つ懸命に説明すれば、リーバルの勢いがほんの少し弱まった。
「……借家だって?」
「ん。もともと騎士は、軍駐屯地で寮生活って決められてるんだ。でもその、軍内で俺が上手く立ち回れなくて、トラブルを起こしてしまって。ほとぼりが冷めるまで、隊員と顔を合わせないために充てがわれた家だったから、」
「ちょっとまて、初耳なんだけど」
「……だって、こんな情けないこと、自分から言い出せないだろ。俺もあの家でずっと待っていたかったけど、厄災復活の事もあったし、上官から招集命令受けたから、家を返すしかなかったんだよ」