「１号ズルい！　勝手に強くなってズルい！」
「仕方ないだろう、喚くな」
　ズルい、ズルい。まるで鳴き声のように一つ覚えに繰り返す２号を、１号は呆れを隠すことなく顔に浮かべて見下ろしていた。
　かすかに紫煙を上げる光線銃を下ろし、無駄のない動作で腰元のホルダーへと収める。そうして、少し浮いた位置から２号の立つ地面へ降りる間も尚、ズルい、と鳴き声は続いていた。
　なんてことはない、光線銃の性能がやや上がったというだけのこと。試作品であるそのアップデート版を充てがわれたのが、番号の若い１号であったというだけのことだ。
「試作を二つも作るのは手間だということくらい分かるだろう。特に問題は無かったから、すぐにお前の分も出来上がる」

「え、それってさ、その、デ、デートのお誘いってやつ？　なんて……」

　いつもの軽口のように発した言葉は、けれどその実所々が震えてとても無様で。
　そうやって動揺を隠しきれない様子にアシッドがなぜ陥っているかというと。

「…………そう、ですけど。何か」

　頬、目尻、耳の先。顔面のあらゆる所を赤く染めながら、じとりと見上げてくる兄のせいに他ならなかった。



＊＊＊

　バレンタインデーはファンや業界関係者からのチョコレートで埋まった。
　それは正に「埋まった」と表現していい有り様だった。アシッド単独での活動時から、この日にはプレゼントの山が押し寄せていたし、一般人であった頃も貰うものはあった。
　そうだとしても、名実共に人気絶頂の双子アイドルとなった今年はそれらの比ではなかった。事務所の一室を埋め尽くし、まだ入りきらないと疲れ切った顔を見せるマネージャーを労い、残念ながら安全面から手をつけられないそれらにごめんねをしたのはついひと月ほど前。

アイドル双子がトーク番組に出る話『始まりましたクレトーーーク！！　本日は我こそはというブラコン・シスコン芸能人の方々にお集まりいただきました！』
　司会のモブ山、モブリーナが声を張り上げ、華やかな歓声と共に番組が始まる。俳優、アナウンサー、芸人……居並ぶゲストはそれぞれ兄弟と仲睦まじいことで有名な面々だ。
　そんな芸能人達の並びの端、真顔で拍手をしているのが、双子アイドルＡ／Ｆのフォルテ。
「自分なんで来たん」
「いや……弟が受けた仕事なんですけど、別件が入ったとかで仕方なく僕が」
「仕方なく言うてもうてるやん！　ってかテンション低！！！」
「弟君はわかるけど……フォルテ君あんまりそういうこと言ってる印象無いなぁ」
「はぁ……」
「だからテンション低！！　これは進行役の我々が頑張らんとアカンわ」

無人島番組に出るアイドル双子の話　『突然！無人島生活』
　それは、芸能人を一泊二日、無人島でサバイバルさせその様子をモニタリングする人気番組。遂にはゴールデンタイム進出を果たしたその番組が、記念すべき初放送回に出演者として白羽の矢を立てたのが、今をときめく人気アイドルのＡ／Ｆだった。
　Ａ／Ｆが、気に入った仕事しかしない気難しい相手だとは業界内でも有名だった。だが二人が出れば視聴率は鰻登り。どうしても出て欲しい番組側は、あの手この手で出演オファーをしかけてくるので、近頃各局プレゼンの腕が上がって来たのでは？　とはマネージャーの言。
　まんまと「楽しそう！」と釣られたアシッドの一存により、今回の出演は瞬く間に決定となった。
　そうして話題となった番組の放送日。予告では気になるシーンが寸止めで流され続けていたので、ファンも、そうで無い人も、テレビの前でいまか今かとその時を待っていた。

明日テイクレランドに行こう。
そうアシッドが決めたから、明日のオフの予定はそうなった。
そうと決まれば早く休もうと、二人は連れ添ってそれぞれの部屋の前まで進む。
「おやすみ」と、いつものように軽くキスを交わそうとしたフォルテの腕を引いて、アシッドは自室へ兄を連れ込んだ。
「アシッド……？」
「ね、たまにはさ、一緒に寝ようよ。」
ぽす、とベッドに腰掛けアシッドが笑う。いつになく幼く映るのは、その可愛らしい我儘の所為か。
「たまには、って……」
フォルテが言い淀んだその先を、アシッドは正確に理解していた。
翌日がオフとなれば高確率で行為に至り、そうしてフォルテが体力を使い果たしてしまった時にはそのまま同衾している。たまには、なんて白々しく聞こえるほどにまずまずの頻度で二人はそうなっていた。

バラエティとかも気が向いたときにしか出演しない双子が2.5枚目俳優オウレンが主演を務める人気ドラマ『くたびれ刑事』シリーズに出演するということで界隈は大盛り上がり。
やはり駄目元でのオファーがあり、あらすじを読んだアシくんが「やりたい！」ってなったので出演が決まった。しかも本人役。



舞台は人里離れた秘境の古宿。暗がり。部屋の入り口で立ち尽くすフォルテ。部屋の中。大量の人形。その中にくずおれている、白い顔をしたアシッド。
「ア……シ、」
震える声。宿の外観。フォルテの、アシッドを呼ぶ悲痛な悲鳴から物語は始まる。

宿に到着したくたびれ刑事ことオウレン、シリーズごとに変わる部下（モブ）を従え宿にチェックイン。「ここしか取れなかったんだよ、こんなに遠いとはなぁ……」「しっかりしてくださいよ先輩」みたいなやり取りしながら。外は大雨。こじんまりとした宿には他に数組の宿泊客がいるみたいだった。受付の女将さんが聞いてくださいよ、と喜色を浮かべてオウレンに話しかける。曰く、とっても有名な子が泊まりにきてるの、と。