change chase！6　どうしようかな。なんて考える間もなく「レオくん」なんてナルの声が続いて振り返るしかなくなってしまった。
「なんでお前らが一緒にいるんだ？」
　振り返ってみると案の定ナルと瀬長が立っていた。瀬長は最初に会った時よりもスッキリした気もする。
「レオくんを探してたら、偶然会ってね。一緒に探してくれてたのよ」
「知り合いだったのか？」
「知り合いなのはレオくんでしょ？アタシがレオくんを呼んでいたから声をかけてくれたのよ」
　ナルはため息混じりにそう言うと「少し早いけどESに帰る？」と続けた。
「えっ？なんで？」
「なんでってここに来てからずっと上の空じゃない。さっきポテチを食べた泉ちゃんを見て泣いてたんでしょ？」
「おれが情緒不安定みたいに言うなよっ」

わかってないなぁ。　セナが海外に拠点を置いてから、何年か経ったある日、ついにイタリアで一番有名といわれる雑誌の表紙を飾ることができたのだ。その電話を受けていた時も、フィレンツェの家でおれは隣で聞いていた。いつもは当然でしょ？　という顔をするだけだったセナも、さすがに感情を抑えられなくなったのかおれに抱きついてきた時には驚いたけれど、お互い嬉し涙を流しながら抱擁しあった。
「れおくん、俺……俺……」
「セナ！　やったな！　おれも自分のことのように嬉しいぞ～！」
「うん……れおくんも仕事いっぱい紹介してくれてありがとう……ここまでこれたのはれおくんのおかげだよ」
「いや～。おれはきっかけをあげただけ。結果がついてきたのはセナが頑張ったからに決まってるだろ！」

体調不良　この日ばかりは、レオが家に居なくて良かったと思った。身体は鉛のように重く、布団から出るのも億劫だ。喉が痛く、気のせいか熱っぽい。扁桃腺でも腫れてしまったのだろうか。イタリアの空気は乾燥しているし、その上最近仕事続きだったしねぇ。いくら気をつけていても、体調を崩す時だってある。自分に少しだけ甘くできるようになったのは、あいつと一緒にいるお陰なのかもしれない。
　レオは今日本にいる。この家にいるのは自分一人だ。咳をしても、大丈夫かセナ！？　なんて飛んでくるやつもいない。とても静かだ。誰にも不調を知られることもなく、何日か大人しく過ごしてゆっくり休養を取ればそのうち治るだろう。
「食料の買い置き、あったかな……」

今日は何の記念日？「はい、ここでリッツに問題です。今日は何の記念日でしょう？」
「えぇ～知らないけど……この前はなんだっけ？」
「この前はセナとおれが付き合って、初めてお花見した日です」
「あ～そうそう。で、答えは？」
「……わかんない」
「あ、それで今日セッちゃん一緒にいないんだ？」
「も～！　記念日がいっぱいあって覚えられん！　付き合った日くらいでいいじゃん！」
「じゃあその、付き合った日はいつなの？」
「えぇと……夏だったかな？　いや秋だったっけ……」
「覚えてないんじゃん」
　ファミレスにリッツを呼び出して、カラカラと音の鳴る炭酸を二人で飲む。そこらのアスファルトにはヒナゲシがたくさん芽吹き、タンポポが風に揺られ綿毛を飛ばしている。上着はいらないけれど、半袖を着るのにはまだ早い。そんな季節。

二回目のキス「なぁ、おれたちってつきあってんのか？」
「なぁに？　急に」
「カオルに聞かれたんだよな～『君たち仲良すぎるけどつきあってるの？』ってさ」
「ふぅん。かおくんがねぇ。で、なんて答えたの？」
「ん～……よくわからないけどつきあってるかもしれない……？　って」
「なんでそんな曖昧なの……」
「だった別に告白されたわけじゃないし」
「あんたは毎日俺に告白してるけどねぇ」
　確かにセナのことは好きだし、毎日好きだ愛してる大好きだ！　って言ってるような気がするけれど、セナは「はいはい」の返事が九割だ。たまに一割の確率で「俺も、れおくんのこと嫌いじゃないよぉ」って返ってくる。セナの嫌いは好きだってことは知っているけれど、直接好きだと言われたことはほぼない。

めずらしい「ああ、もう。ほんと最悪」
　どんより曇っている空と同じように、頭も胸の奥も今一つスッキリしない。昨日は三十度以上あった気温も、今日は途端に最高気温が二十度になるとテレビが発表していた。冗談じゃない。気温の変化が激しいので、体調管理には気をつけて。なんて天気予報士が言っていたけれど、何をどう気をつけろという話だ。気休めに額に手を当ててみても、ズキズキと痛む症状は一向に症状は収まらなかった。気圧のせいにはしたくないのだけれども、梅雨入りしてめまぐるしく変わる天気のせいにせずにはいられなかった。
　頭が痛いくらいで一日寝込んでいる場合でもないし、やらなければいけない家事もある。同居人のご飯も作ってあげなければ、また彼は食事を抜いてしまうだろう。自分は簡単なサラダでも良いけれど、肉食獣のレオには物足りないはずだ。