道の向こうに変な人がいる。細くて長い足を組んでベンチに座り、ぼうっと海を眺めているようだ。
具合の悪そうな顔だとか、黒っぽい服を着ているところとか変なところは沢山あるけれど、何より奇妙なのは髪が燃えているところだ。その人の項うなじの辺りまでを、ふわふわと燃える青い炎が覆っている。初めて見た、一体どんな魔法なんだろう……僕がじっと観察していたのに気が付いたのか、その人は此方を見た。気怠げだけどどこか鋭い、そんな視線だった。

「……何か用？」

地を這うような低い声だった。こちらを向いたその顔は30代ぐらいだろうか。もっと若くも見えるけれど、目の下にべったりと隈が貼りついていて草臥れた印象を受ける。何も答えないでいるのも気まずいので、僕はちょっと尋ねてみることにした。

不思議な猫の恩返しある日、いつものように終電日付変更コースでの帰り道、不思議な猫を拾った
目の覚めるのような青い毛並みの長毛種
誰かに染められた虐待にゃんこかと思ったけど、根元まできちんと青いし、なぜか風もないのにふわふわと揺れて、何をされたわけでもないのに少しだけ怖い

それでもぐったりとした猫を放っては置けず、ひとまず抱えあげて一人暮らしのアパートに連れ込んだ
お気に入りのタオルを敷いた密林の箱にシンデレラフィットした彼(♂だった)は一声だって泣かず半目でこちらを伺っていて、とにかく水分だけでも取らせた方がいいかとお皿にペットボトルの水を注いでやる

見られていたら落ち着かないかと離れてしばし待つとてちてちと小さな水音が聞こえてきたのでおそらくは飲んでくれたのだろう