普段の君も着飾った君も  荘園でパーティが開かれる、という知らせを受けて、女性陣は張り切っていた。
  パーティ用のドレスは荘園側が用意してくれる、とのことで皆ドレス選びをしにドレスルームへと向かう。

「……ルカは、行くのか？  パーティ」
「んー？  あー……なんかそんなのあるらしいな。どうしようかな。会場で使われているであろう設備に興味はあるけど」

  そんなところまで見学させてもらえるかな、と言いながらルカは軽く笑う。
  アンドルーは正直、行くつもりはなかった。
  普段見ない食事に興味はあるけども、煌びやかなドレスや雰囲気はどうにも苦手だ。
  そもそもドレスなんてものが自分に似合うとも思えないし、パーティなのだからもしかすると社交ダンスをすることもあるのだろう。

調査員のお話  カタン……カタン……と列車が揺れ、トンネルを抜けると外の景色は美しい湖と山が広がっていた。
  依頼書から目を離し、その景色を眺めては美しさに目を奪われる。
  次の駅で降りなければ、と依頼書を畳んでコートのポケットに捩じ込んだ。

（依頼内容は……男女問わず、日に日に行方不明者が増えている事件の調査……か）

  探偵事務所に所属している調査員、ルカはこの依頼を受けて遥々この地へやってきた。
  スィリシオンと呼ばれる街では奇妙な噂がある。
  男女問わず、共通点があるとすれば街の人々や旅行者達から『美しい』と評判の者達が行方不明になっているらしい。
  酒場の看板娘に街で人気の踊り子、舞台の俳優にカフェの従業員、仕立て屋の娘に聖歌隊の少年までも。

初詣よりも家で君と  こたつに入ってカチッ、カチ……とボタンを押しながらゲームの画面に夢中になっている恋人を、アンドルーはミカンの皮を剥きながら眺めた。

「……っよし！  ノーミスクリア！」

  せっかくの正月なのだから初詣に行かないかと誘おうと思ったけれど、この様子だとこたつから出ることそのものを嫌がりそうだ。
  アンドルーもトイレに行こうとこたつから出ると、廊下の寒さに思わず震え上がってしまったのだから。

「なぁ、アンドルーはゲームしないのか？」
「……僕はいい。上手くないし」

  ぱく、とミカンを食べるとルカは寝そべっていた身体を起こし、クッションに座り直す。

「何事も経験だぞ、アンドルー」
「そう言ってお前にやらされたやつ、開始早々僕は落下死したろ」

涙は悲しみから幸せに変わる(サンプル) 暑い、暑い夏だった。
  その男が、海に落ちてきたのは。
  咄嗟に海に落ちてきた男の身体を抱き抱え、陸まで引き上げた人魚のアンドルーは、砂浜に水兵の服を着た男を転がしては物珍しそうに見つめた。

（人間……こんなに間近で見るの、初めてだ……）

  ピクリとも動かないが、死んでしまったのだろうか。
  そう思いながらそっと男の頬に手を伸ばし、ぺちっ、ぺちっ……と軽く数回叩いてみると、男は「けほっ……ぅ……う、ん……」と呻き声を上げる。

「ひっ……い、生き……てる……」
「う……ここ、は……？」

  ゆっくりと目を開けた男は、まるで海のような美しいマリンブルーの瞳だった。
  マリンブルーの瞳とマダーレッドの瞳が視線を交わした途端、目の前の人間の男は驚いたように目を見開く。

甘やかしたら遅刻しました チュン、チュン……と鳥の鳴き声が聞こえ、ルカは目が覚める。
腕の中には愛しい恋人がすやすやと寝ていて、思わず頬が緩んだ。

（……可愛いな）

そっと頭を撫でてみれば「ん……」と声を上げてアンドルーはゆっくりと目を開ける。

「あぁ、すまないアンディ。起こしてしまったかな」
「ん……ぅ……？」

まだ寝起きで意識がハッキリしてないのか、ぼーっ……とアンドルーはルカを見つめる。

「まだ眠い？」
「んん……ぅ……ん……」

こくん……と頷いてはぎゅぅ……とルカに抱きつき、ぐりぐりと頭を肩に押し付けてくる。
その仕草が可愛くて思わず抱きしめ返すと、アンドルーはふにゃりと嬉しそうに微笑んだ。

「っ……」

あまりの可愛さにやや動揺していると、アンドルーは気持ちよさそうにまた眠り始める。