100日後にくっつくいちじろ６日目


「兄貴、あーにき。風邪ひくってぇ」

　２３時過ぎ、長男が土埃の匂いをさせて帰宅した。一日中の外仕事だったらしく、流石に疲れ果てている。とりあえず風呂へ入り、烏の行水でリビングへ戻ってきた兄を食卓に座らせた。三郎と連携してレンチンした夕食を並べ、麦茶を注ぎ、兄へ箸を持たせる。

「あー、三郎、お前明日早いんだろ。寝ていいぞ」

　三郎は明日、校外学習でいつもより少し早く家を出るらしい。大丈夫だとごねる弟の背中を押して部屋に戻す。言っている間にもう日付を越えそうだ。

「お前も先寝ていいぞ…？」
「俺はどうせならアニメリアタイしようかなって。あと５分ではじまるし」

　眠そうにしつつ、夕飯を口に運び「これ美味いな」と褒めてくれる兄。二郎はそんな兄の正面に座ってそれを眺めた。

100日後にくっつくいちじろ５日目


「え、なに？ケーキ？」
「……違う。話しかけるなバカ」
「シンラツすぎだろ」

　下校時刻。本日、特段用事も掃除当番もなかった二郎は真っ直ぐ帰路についていた。もうすぐ自宅が見えてくる、というところで、角から同じく下校途中と思われる弟が出てきて、目が合う。その手には今朝は持っていなかった大きめの紙袋。駅ナカにあるケーキ屋のショッパーだ。なんだそれ、と覗き込むと、中身はケーキの箱ではなく、木で出来た何かが入っていた。

「ん？まじで何これ」
「……うるさいなあ」
「あ、何か作ってきたんだろ。図工で」
「図工は小学生だろ。技術だバカ」
「ああ、それそれ。んで？何作ったんだよ？
「見せたくない」
「分かった、ラジオだろ！俺も中学ン時作ったけど音鳴らなかったわ」

100日後に付き合ういちじろ４日目


「あれ、じろちゃん？」

　三人で回転寿司に来ていた。
一郎の好きなアニメのコラボがあって、じゃあ今日の夜は久しぶりに回転寿司に行こうと日曜夜、三人でネット予約をした。席に案内され、レーンに近い三郎がタブレットで三人分の注文を打ち込んでいき、向かいに座っている二郎が三人分の煎茶を煎れて、一郎が割り箸とおしぼりを配る。一気に注文を入れて、三郎がトイレに行くと席を立った時、入れ違いで入店してきた客に声をかけられた。

「え、うわ！偶然だな！」
「二郎のお兄さん、ちはす！」
「おー、いつも二郎が世話になってるな」
「いや本当に」
「おいコラ」

　相手は、二郎の同級生だった。三人ゾロゾロと二郎のテーブルで足を止める。どうやら遊んでいたようだ。手にはゲームセンターのプライズ品を入れたビニール袋。収穫はあったらしい。

100日後にくっつくいちじろ３日目

「えっ、あっ、ええ？あのう、や、山田一郎さんですか？」
「………やめろ」
「えーっ、ええーっ！？」

　クラスメイトの手伝いでサッカーの試合に参加した二郎。その帰り道。西日に照らされるイケブクロの街を自宅に向かってちんたら歩いていると、前に、兄にシルエットがよく似た男がひとり。服装は白いパーカーに、ジーンズと至ってシンプルで、兄の服装にも見えるが普通にどこにでもいる服装でもあった。髪は黒で、背丈も兄そのもの。しかし決定打を打つことが出来ない原因はその髪型にあった。襟足が、短いのだ。ほぼ刈り上がっている。今朝、家を出る前の兄の襟足はいつも通り長めで、うなじが隠れる長さであった。しかしそれ以外の特徴は兄と完全合致する。向かっている方向も同じだし。

100日後にくっつくいちじろ２日目

「あー、うざ……」

　華の金曜日、夜。
夕食を終え、兄弟三人でゆっくり、リビングで寛いでいた。テレビはクイズ番組を映していて、高学歴芸能人と現役東大生が知能バトルをしている。長男はそれを見ながらソシャゲのデイリーを回し、二男はポテチを食べながら、さっきっから一問も当たっていないのに誰よりも果敢にクイズに挑み、三男はそんな二男の背中を背もたれにしてスマホで小難しい論文を読んでいた。

　主に二郎が出題されるクイズに「分かった！◯◯だ！」（※全然分かっていない）と元気に答え、それに「えー、△△だろ」と長男が異議を唱え、最後に三男が「◻︎◻︎だよ」と気怠げに百発百中で答えを口にする。そんなゆったりした時間だった。

100日後にくっつくいちじろ１日目

「兄貴ー、兄ちゃーん、お兄様ー」

　兄コールお徳用３点セットで、風呂場にいた二郎が一郎を呼びつけた。洗濯機前で脱水の終わった洗濯物を広げていた一郎は何事かと風呂場へ向かう。

「何だよ、どした」
「ちょっと、濡れるから腰のシャツ持っててほしい！」

　浴槽に入り、腰を曲げている二郎だが、入浴中ではない。いつもの服を着て、風呂掃除中だ。両手はスポンジと泡だらけ。浴槽底の角を洗いたいらしいが、腰に巻いたトレードマークのネルシャツが床について濡れてしまうと思い、兄を呼びつけたのだ。

「ほら、いいぞ」
「サンキュー」

　一郎は言われるまま、浴槽を覗き込むように前屈みになり、二郎のシャツ裾の両端を両手でつまんで持ち上げてやる。それを確認すると二郎はしゃがんだ。わっしゃわっしゃと角を力強く擦ると風呂用洗剤の匂いが強まる。