脅迫「では、私はこれからあなたを脅迫します」
　どこの世界に宣言してから脅迫する娘がいるだろうか。それは目の前の娘である。かつて救いの手を差し伸べてくれたグリフォン乗りのお嬢さん…名はセレスト。彼女は痩せこけたギャメルの手を優しく握っている。彼女がその気になれば二度と使い物にならないくらいに骨と皮だけの手はグシャグシャに砕けるだろう。これはあくまで戦場での経験による憶測でしかないが、体格が同じくらいなら見た目に寄らず女の方が強いのだ。背丈は同じくらい、ただでさえ見た目にも彼女の方が肉付きがいい。そんなことはどうでもよくて…
　ギャメルは妹に回復の兆しが見えてきて以来、それまでのストレスと無茶が祟って体を壊してしまった。あれほど身軽に動けていたのが嘘のように身体は実際の体重とは裏腹に重く、力が入らなくなっていた。盗賊団にいた頃は食欲がなくても何かは口にねじ込んでいた。働ける身体でなければいけなかったからだ。けれど今はどうだ。妹はすっかり出歩けるまでに回復した。顔色も悪くない。きっとこれからはよくなるばかりだ。解放軍がゼノイラ軍を倒してくれたおかげで心配ごともめっきり減った。逆恨みするような連中もついでにやっつけてくれたのだ。ありがたい話である。

きらい、すき　例えば、カチュアのために獲ってきた兎をデニムに渡された時のヴァイスの顔。ほんの一瞬、親友とは思えぬ面をヴァイスはデニムに向けた。とはいえ事を荒立てるわけにもいかずヴァイスはすぐに目を背けた。そう、あの顔──。
「ヴァイスが──」
　親友が処刑された。否、親友だと思っていたのは自分だけだったようだ。ずっと昔から嫌いだったと、決別したあの時彼は言っていた。
　生き残ってしまった。もちろん今死ぬわけにはいかない。父の遺言を果たさねばならぬ。しかし、姉を救うことさえできなかった自分に一体何が為せるだろうか。政治的なことはモルーバに聞けば良い。カノープスたちも解放軍の一員としてついてきてくれている。もっとも、昔に比べてそう多く語り合うことも無くなってしまったが。相談すればきっと彼らは親身になってくれる。もしかしたら、心を閉ざしつつあるのは自分かもしれない。

ミルギル──髭モジャマッチョ。
　ギルダスを表す言葉としてこれ以上相応しいものはないだろうとミルディンは密かに思っている。顔から察しの通りギルダスは鎧の下も毛むくじゃらで、命名したカノープスとは大違いだ。単純に言うと女性にモテるような見た目ではない。本人も気にはしているようで、過去に一度「背毛を剃ってくれ」と頼まれたことがある。ミルディンが揶揄うとギルダスはそれ以来頼むことは無くなったが、何度か背中に切り傷をつけていたのを目撃したことがある。それもまたミルディンが「戦以外で背中に傷を負うなんて、ギルダスは物好きですね」と揶揄ったのでそれ以降ギルダスはムダ毛処理を諦めたようだった。
「──やっぱりさ、男ってのは逞しくねえといけねえよなぁ。女にはそれが分かんンねぇのかな、──ったくよ」

芋には勝てない「家に帰りたくないんだ。そっちに行くから、どこでもいい、ロルフの好きなところへ連れて行ってよ」
　きっかけは何だったか。気が付けばロルフの住む町の駅に下りて彼に連絡を入れていた。いや気が付けばなんてもんじゃない。だって、ロルフの家の最寄り駅は各駅停車しか止まらないから途中で乗り換えなくちゃいけないし、現代人としては異様な早寝習慣をしているロルフがまだ起きていてショ－トメールを確認できる時間帯に行動している。そう、まだ日は沈みきっていなくて、思い悩んで飛び出したというにはオーシュは冷静すぎた。きっとロルフなら来いと言ってくれる。そう確信して１時間に１本しかないバスに乗り、返信を待っている。案の定、ロルフから何時くらいにくるかという内容の返事が来たので予めスクリーンショットを撮っていた乗換案内アプリの画像を添付してやる。

　ロルフが黙祷していた。あれ、今日はこいつ動物を狩っていなかったはずだけどなあとオーシュは密かに気になった。というのも、以前オーシュが鶏に変化した時のことだ。しれっとロルフが夕食に鶏を出してきたので気分が悪いだろうと突っかかったことがあった。その時に命をいただくことを意識するのは悪いことじゃないとロルフは言ったのだ。
「お前は鶏になって、鶏の命の重みを感じるようになった。だが残してしまっては命をいただいてしまった鶏に申し訳がない。だからきちんと感謝して食べるんだ。どうしても後味が悪いなら祈ればいい。それが鶏への礼儀だ」
　いただきます。ごちそうさまでした。ロルフが毎度律儀にやっていることもその一つだと言う。オーシュは言われた通りにきちんと食べ、供養塔がないので天幕で静かに祈ってはみたが、しばらくは胃の中のものに不快感を感じずにはいられなかった。(吐いたら鶏に悪いよな)と左向きに寝転ぶことで胃の不快感が収まるのを待った。寝れる気にはしばらくなれなかったのを覚えている。