鬼の本丸　出雲に行く「僕が僕じゃなくなる、ってのは、今のところ想像も及ばない」
『奇遇だな。俺も生まれてこのかた、考えたことすらない』
　お互い笑った。だから、個というものの救いとして教えなんてものがあるのかもしれないと則宗は何となく思う。まあ、あの朝尊が同じような質問をとっくの昔にしていたとはと少し驚いたが、あの好奇心の塊のような男士だから、真っ先に気になるところだろう。何より、成り立ちがやや自分たちに近いともなれば、余計に質問したくなるのだろう。何せ則宗自身もそうであるのだから。

　バイクは市街地に入り、そこからなんてことのない、普通の駐車場に止まる。ここからどうやってあの社まで行くのか則宗は知らない。鬼は当然ながら分かっているようで、則宗にただついてこいと告げた。大通りを避けて人目に付かないような道を歩いていく。

出雲に行く「ふふ、あれも聡い短刀だ。可愛がってやるがよい」
　実に楽しそうに言う。そういう普通の笑みも浮かべられるというのに、普段は悪人顔で笑う理由はなんだ。そんなことを口にする間もなく、もう行くぞと促される。則宗は頷いた。会計時に攻防があったが、鬼の審神者に押し切られた。こういうのは負けると若干悔しいものである。
「チッ……僕が支払うべきだと思うんだがなあ」
「何をいう。俺が支払ってこそよ」
　文句を重ねようとするとヘルメットを投げつけられ遮られる。室内にいる間に日が出て、少しは暖かくなってきたようだ。鬼の審神者はバイクに跨る。玉虫色の美しいバイクだ。則宗は鬼の審神者の後ろに跨って、それを確認するやバイクは走り出した。

鬼の本丸　出雲に行く「ここには立ち寄るのか」
　則宗の問いかけに鬼の審神者は頷いた。ここ数年のことだとは言う。鬼の審神者がどのような頻度で海峡を越えてツーリングしているかは言おうとはしなかったが。言えば苦言でも呈されるとでも思っているのか、こういう部分は子供だ。どんな姿であっても。
　則宗も必要以上に掘り下げて聞こうとはせず、そうか、とだけ言って食事に戻る。本丸で出てくるものと味付けは違う。だが、こういうのもいいな、と思うだけだった。本丸で頻繁に食事を作っているのは歌仙兼定や燭台切光忠、北谷菜切だ。誰がそうなのかは分からないが、本丸で出てくる卵焼きは甘い。だが、この食堂で出てきている卵焼きはしょっぱい。卵焼きは甘いもんだとばかり思っていた、というわけだ。

出雲に行く『則宗、寒くはないか』
　ヘルメットのスピーカー越しに聞こえる音声に則宗は正直に寒いと答えた。今、一文字則宗は早朝四時から主たる鬼の審神者のバイクに二人乗りをして出雲へと向かっている。鎮西から本州へは海峡にかかる橋を渡った。そこからずっと身体が冷えっぱなしだ。トンネルもあるのに、鬼の審神者はなぜか海を渡った。生憎の天気で普段なら美しかろう景色など見ることも出来ず、ただただ凍えるだけだった。
　出雲に行くことになったのは、蔵から出てきたとある手紙が見つかったからである。
　かつて小さくとも土地を守ったことのある土地神としての一面があったらしい鬼の審神者は、こうやって毎年出雲から手紙が来るのだという。鬼の審神者は、自分は神ではないと言い張っていつもさぼろうとするのだそうだ。もっとも、陸奥守もこの手紙に気付いたのは一昨年らしいが。