それはまるで嵐のような井戸の中の異世界から帰還して数週間がたった。

こちら側に帰還したばかりの頃は向こうの世界のあまりの惨状に精神的にも辛い思いをした仲間も多く、中々異世界での話を口に出す事も出来ない状態ではあった。
それでも時が過ぎていくと各々自分達の中でその時の辛く苦い気持ちを消化していき、忘れてはいけない大切な事は胸に抱えながらもいつもの様な日々を取り戻しつつあった。

そんな中、久しぶりにフォガート達ソルム王国の面々が宴を開くとのことでスタルークもフォガートが折角声をかけてくれた事もあり宴に参加する事にした。
宴はフォガートとパンドロが計画を立てる事が多く、ソルム王国内の集落で行われることが多かったのだが今回はきっと異世界での事があったからだろう、ソラネルの広場で仲間や兵達を招いた内輪だけの宴で少しでも話をして張り詰めていたものを解す事が出来たなら…という彼らの優しい気遣いが見えるようだった。

紅い雪幻2リュールが小屋から出て行ってから、体力を消耗していたのか随分と眠ってしまっていた様だった。
また外は吹雪いてきてその風の音と肌寒さにブルっと震えながらパンドロは目を覚ました。
リュールが小屋の中を漁って見つけてきてくれた毛布を3枚かけていたがそれでも冷えるものは冷える。
砂漠の多い国で生まれ育ったパンドロにとっては照りつける太陽と暑さには充分慣れているが、この寒さと雪が降り積もって行く静けさにはどうしても慣れる事は出来ない。ましてや未だに毛布の下は何も纏っていない状態なのだ。

パンドロは横になっていた寝台から降りると冷え切った指先を擦り合わせながら古ぼけた暖炉のそばに干してある衣服が乾いたか触れてみた。

紅い雪幻1「ここ‥どこだよ‥」



――見渡す限りの雪景色。



パンドロは周りを見渡して何も見当たらずにただ広がる真っ白な銀世界に思わず呆然と絶望に塗れた声を漏らしていた。
曇った暗い空には星も見えず、強い風によって斜めに降り注ぐ大粒の雪がパンドロに容赦なく襲い掛かる。
ソラネルで過ごしている普段着のまま、あまりにも薄着で突然雪の世界に放り出されたパンドロは剥き出しになった腕を擦りながら取り敢えずこの吹雪を凌げる場所がないか探さなければ命に関わると思い、沈み込む足を懸命に動かして雪の中を震えながら歩き出した。

けれども歩いても歩いても景色が変わることも無く同じ様な景色の広がるその光景にパンドロは危機感を募らせながらもこんな所で死ぬわけにはいかないと懸命に降り積もる雪の中、歩を進めた。