ポッキーの日、とはご存知だろうか。
それはプリッツにチョコレートをかけたお菓子の語呂合わせの日である。
日本人なら誰だって知っている。誰だって好きであろうお菓子。私はそのお菓子のようなものをお皿にのせて恋人の部屋の前で立ち尽くしていた。
細いクッキー生地のプリッツにつやつやのチョコレートがかけられた一品。これは以前ネロに話したのを覚えていてくれて、作ってくれたお菓子だ。名付けてほぼポッキー。限りなくポッキーに近くて私はとても喜んで、ネロに感謝を告げた。
そして意気揚々と恋人のもとへ共有しに部屋の前まで来たのだけれど。

「晶？」

カチャリ、と音を立てて目の前の扉が開かれる。そこにはオリーブブラウンのふわふわの髪の恋人、ファウストが寝巻きを見に纏って顔を出した。

女狐チャンはご法度です「……おいおいマジかよ」
　空を飛び跳ねる相棒にして恋人の姿に、オレは間抜け面をさらすしかなかった。
　今夜の暁人はオレとは別行動で絵梨佳とコンビを組むことになっていた。あの夜よりも精度が下がったとはいえアイツの弓や札を中心とした戦闘力は今でも高いし、実務経験を積み始めた絵梨佳だってなかなかのものだ。だからこそ送り出したのだが――信じられないものを見てしまったオレはスマホを取り出して凛子へと電話をかけた。
　コール音が途切れた瞬間、仕事仲間の声が聞こえる前に「おい凛子、どーゆーこった？！」と問い詰めれば《あらやだ。そっちはもう終わっちゃったのね》というのんびりとした返答がくる。ってことはやはり。
「知ってたな」

二年参り　二人きりで過ごす初めて大晦日の夜、年越し蕎麦も食べ終えあとはゆっくり日が変わるのを待つだけかと暁人は思っていたが、KKの「二年参りでも行くか」という一言で状況が変わった。二人の住むアパートの近くには有名ではないがそこそこの規模の神社がある。年の終わりと新年の挨拶をするのは確かに悪くない。だってあの夜（そして正確に言えば祓い屋を生業とする今も）、二人は幾多の神社に確かに『世話になった』のだから。
　何より、KKと二人で『初めてのことをする』のはなんだって心が躍る。二十も年嵩の師であり相棒であり恋人である相手は「そういうとこがガキなんだ」と揶揄うだろうかと思いつつも、口の端があがるのが止められない。しょうがないだろう。大事な人と過ごす年末は、どうあったって幸せなのだから。