福音の鐘は俺が鳴らしてやろう　インターホンが鳴り、手の離せない家族の代わりに玄関を開けると御影玲王が立っていた。いきなり斬鉄が出てくるとは思っていなかったのか、一瞬驚いた表情を見せてから気さくに、よう、と玲王は手を挙げた。見間違いかと思い眼鏡を外して、再びかけ直す。レンズ越しに見えたのはやはりどこからどうみても御影玲王だった。見慣れた青い監獄の練習着ではなく、大人っぽい私服を身に纏う玲王は斬鉄の行動に笑う。笑顔は見慣れたものだった。
「眼鏡外したって変わらねえっつーの。お前、伊達眼鏡だろ」
「それもそうか」
　玲王を玄関に迎え入れる。玲王はお邪魔します、と行儀よく挨拶をした。
「どうして俺の家がわかったんだ。教えたことないだろう」

お正月のngro　正月らしいことをしよう！　とは玲王が言い出した。
　なんとかもぎ取った年末年始の休暇を利用して帰国し、示し合わせたわけではないけれど玲王とともに空港から凪の部屋へ直帰した。帰国するにあたりぱんぱんに詰め込んだタイトスケジュールをこなして、やっと肩の荷が下りたのは大晦日のことだった。
　玲王が取り寄せた最高級のそばを昼食に食べながら、玲王は楽しそうに提案してきた。一応、年越しそばの体をとっているが今はまだお昼時だ。アスリートとして不摂生を避けるためにこうして昼食として麺をすすっている。しっかり咀嚼して飲み込んでから、凪は口を開いた。
「えー、めんどくさいよ」
「正月だぞ？　せっかく日本に帰ってきてるんだし、出かけようぜ」

推しのＳＮＳ※未来捏造の花流です。
二人ともＮＢＡ選手です。





　ＮＢＡプレーヤーの流川楓のＳＮＳが話題である。
　更新が年に一回あるかないかだった流川楓のＳＮＳが、週に一度必ず写真が上がるという事態が起こった。
　ファンは歓喜の声を上げていたが、一部では「コレ、誰が撮ってるの？」「彼女じゃないことを祈る」と不安になるファンの書き込みも。
　何故更新頻度が高くなってファンが不安になるのか、それは撮影者に対して流川が大変〝無防備〟な表情をしているからだ。一緒にいると楽になれて、寛げる相手。
　コーチやチームメイトといる時の顔ではなく、心底安心していて、素を出し切っている姿が写されているからファンは心配なのである。

　その話題が上がる前に、アメリカの地を踏んだ選手がいた。過去に流川楓と同じ湘北高校バスケ部だった桜木花道だ。

夢か現か　夢を見た。そう、ここが夢だとわかっていた。あまりにも鮮やかで、あまりにも現実離れしていたから。
　眩しいくらいの真っ白な場所。それなのに極彩色の景色や建物が無秩序に並んでいる。
　そんなものがぽつんぽつんと並ぶ様はリアルさが足りなかった。建物の隙間も空もあまりにも広すぎて、今まで体験したこともない光景だったから。
　けれど心地が良くて、このままでもいいかと思えた。だって隣には大切な人がいたから。

「キレイだなぁ」

　形のいい唇から独り言のように呟かれた。その横顔のが綺麗だと思えてしまって、つい見惚れてしまった。だから光を受けて薄く透けるまつ毛の下の瞳が、一体何を見ているかはわからなかった。

「お前もそう思うだろ？」