8回分「八回分だ。どうしてほしい？」
　ホワイトデーの日、リュウジさんの一人暮らしをしている部屋にお邪魔するやいなやそう問いかけられる。
「ど、どうって？」
「俺にしてほしいこととかないか？」
「それは……」
　だが、そんなこと言われても困ってしまう。
　リュウジさんと出会った小学六年生のときから、僕は匿名でバレンタインデーにカップケーキを贈っていた。そして、八回目となる今年のバレンタインデーの日に、とうとうバレてしまった。と思っているのは僕だけで、リュウジさんにはとっくにバレていたらしい。あんなに一生懸命コソコソ贈っていたのがバカらしくなってくる。
　僕が一方的に押し付けていただけだから、お返しなんていらないと遠慮したのだが、ホワイトデーに会う約束を取り付けられてしまい、今に至る。

ノア休開催おめでとうございますイエアーーーーーー！！！！！「これ、どうやったらバレずに済むかなぁ」
　そびえたつ巨大なケーキの前を見上げながら、ドクターは呆然と呟いた。

「何がバレるまずいんだ？」
「ぎゃー！　もう帰ってきちゃったの！？」
「直帰すると伝えておいたはずだが」
　背から刀を下ろしもしないまま、長身のサルカズはじろりとドクターを見下ろした。その眼差しに射すくめられたドクターは何とか必死に逃げ道を探そうとしたが、そもそも背後の巨大ケーキを隠せていないので、最初からドクターの負けではあったのである。
「言い訳は聞いてやる」
「えーとね、はい、確認を怠った私のミスでございます……」
　かいつまんで説明すると、とある案件でドクターが少しだけ手を貸した相手が炎国内でもそこそこ名の知れた洋菓子チェーンを展開しており、是非ともお礼にと言われたしつこ、もとい熱心な申し出を断り切れなかったことに端を発する。会議の合間の雑談で結婚記念日が近いのだとぽろっともらしてしまったのも悪かった。ロドスに帰還してバタバタと溜まっていた業務を片付けながらすっかりそのことを忘れていたドクターの元に届いたのは巨大なウェディングケーキで、しかもよくある一部分だけが食べられるように出来ていて大部分が模型という代物ではなく、大小重ねられた三段ともがすべて当日中にお召し上がりくださいの立派なケーキであったものだから、さすがのドクターでさえも呆然と立ちすくんでいたというわけである。

バイオレットバタフライケーキ「見てよマーク、スミレだって。いつまでも寒いままかと思ってたのに、もう春がきたんだね。」
3月のある日。
ガラスのショーウインドウに映ったスティーヴンの向こう側。クリスマスもバレンタインもすっかり終わったロンドンの小さなお菓子屋さんには、イギリスの遅い春を先駆けるようにルバーブのタルトやらイチゴのサンドイッチケーキが並んでいる。お店の外からも見えるように配置されたショーケースの片隅にスミレの砂糖漬けの乗ったバタフライケーキを見つけて、ふと何年も帰っていない故郷を思い出した。故郷の州花はスミレであったはず。扉の鐘の音でハッと気が付き、その時にはもうお店の中で。
「こんにちは！」
レジの隣で明るく笑う、マークよりずっと年下のエプロン姿のお嬢さんの声に、なにも買わずに出るのも気まずくて、小さなケーキを二つだけ買うとマークは店を後にした。

24時間と8時間　ベッドの中、胸元にぴったりと寄り添ってその心音に耳を澄ます。
　布団に潜り込んでいるおかげで静かな寝室に響いているだろう時計の秒針の音や外の音はシャットアウトされていて、まるでアタシたち以外が世界から消えてしまったような、そんな錯覚を起こしそうになる。
「ねぇ」
「ん？」
　あまりの心地よさについつい微睡んでいるとそっと布団が捲られ、不満気なアクアマリンが覗き込んできた。
「寝ないでよ？」
「ん〜」
「ちょっとぉ？」
「大丈夫よォ」
「全然大丈夫そうじゃないから言ってるんだけど？」
　布団をかけたままだと本格的に寝てしまうと思われたのか剥ぎ取られてしまい、まだまだ冷たい夜の空気に身震いする。
　責任を取ってもらおうと腕を引っ掴んで毛布のように泉ちゃんに包まると「動けないんだけど」と文句を言われた。それを聞こえないふりでやり過ごそうとしたら、なぜかくすぐり合いに発展してしまって、二人して涙目になるほど笑い転げるハメになった。